CHAPTER 1 – “SPRING IN FULL BLOOM”
“PRIMAVERA EN PLENA FLOR”
—
Impulsado por la suave brisa, un solo pétalo de flor de cerezo revoloteó hasta mi habitación y aterrizó en mi hombro izquierdo.
Debió haber volado del cerezo del jardín del vecino, que ahora se estaba cayendo. Seguro.
Me sentí genial.
— ¡No hay tiempo para esto!
Regañándome en el espejo, miré mi pelo odango, del que solo llevaba un lado recogido, y suspiré.
Ah, no es pelo odango.
Mi peinado se llama moño. ¿Lo sabías?
"Y antes podía recogérmelo todo en solo cinco minutos cuando estaba en primaria..."
Me quejé para mí misma, pero mi rostro seguía iluminándose con una sonrisa.
Hoy podría reunirme con todos los de la Escuela Primaria Misora. Eso solo me hacía feliz.
Sí, todos los graduados de 1.º y 2.º grado de la Escuela Primaria Misora se reunirían hoy.
Ah, pero esto no serviría.
Debe haber algunas personas que han estado leyendo hasta ahora, pero no saben de mí, ¿verdad?
Me presentaré. Ah, quienes ya me conocen pueden saltarse esta parte.
Cheese, encantado de conocerte. ¡Soy Harukaze Doremi!
El mes pasado me gradué de la Escuela Secundaria Municipal de Misora con excelentes
calificaciones y fui aceptada en la Preparatoria de la Prefectura de Misora. ¡Soy la chica de 15 años más feliz del mundo!
Y aunque ahora soy una estudiante de preparatoria normal, antes era algo así como una "aprendiz de bruja".
Una "aprendiz de bruja" es alguien que se somete a un entrenamiento para convertirse en bruja.
En cuanto a cómo me convertí en "aprendiz de bruja", todo sucedió cuando descubrí MAHO-do, una tienda de artículos mágicos, durante tercer grado de primaria. Allí, descubrí y señale a la dueña, Makihatayama Rika-san o Majorika, como una "bruja".
Debido a eso, Majorika se convirtió en una "bruja rana", una especie de criatura misteriosa que se parecía, pero no era, una rana ni un insecto.
Y según la "maldición de la rana bruja" establecida por la Reina del mundo de las brujas dos reinados atrás, quien desenmascarara a la bruja como tal se convertiría en una "aprendiz de bruja". Luego, tendría que realizar exámenes de aprendiz, comenzando desde el Nivel 9, y aprobar el Nivel 1, el más alto, para romper la maldición. Si no lograba convertirse en una bruja completa, la maldición no se rompería.
Sucedieron cosas, y obtuve el derecho a convertirme en aprendiz para devolver a Majorika a su forma original. Sin embargo, tras hablarlo con mis mejores amigas y compañeras aprendices Fujiwara Hazuki-chan, Senoo Aiko-chan, Segawa Onpu-chan, Asuka Momoko- chan y mi hermana pequeña Pop-chan, decidimos no convertirnos en brujas completas.
Teníamos una razón para elegir no convertirnos en brujas, quienes poseían poderes mágicos completos. En cuanto a eso…
—¡Doremi! ¡¿Qué haces?! ¡Si no te das prisa, llegarás tarde a la reunión!
La voz fuerte de mamá llegó desde abajo. Sorprendida, miré el despertador. Eran las 10:40.
¡Ay, no! ¡La reunión empezaría a las 11!
Me miré al espejo una vez más y comencé a peinarme el otro moño.
Una nueva sonrisa se dibujó en mi rostro.
Tenía muchas ganas de verlos a todos pronto.
Había mucha gente a la que no había visto desde nuestra ceremonia de graduación de primaria. Algunos fueron a diferentes escuelas secundarias, mientras que otros se mudaron de Ciudad Misora.
Por cierto, mi mejor amiga Hazuki-chan fue aceptada en la Academia Femenina Karen y, por lo tanto, fue a otra escuela secundaria. Sin embargo, nos reuníamos todos los sábados en casa de cada una o en la biblioteca, así que la veía mucho.
Ai-chan había regresado a Osaka y el año pasado fue de excursión con su escuela secundaria a Shikoku. Aunque su abuelo estaba enfermo en ese momento, ella seguía viniendo a la estación de Shin-Osaka, así que pudimos vernos allí.
Después de eso, la familia de Ai-chan comenzó a cuidar de su abuelo, pero creo que ya había emprendido un viaje al cielo.
Fue un momento decisivo, y toda la familia logró mantenerse unida gracias a los esfuerzos de Ai-chan, pero él falleció en menos de dos años. A veces, la verdad, no entendía la vida.
Sin embargo, Ai-chan había comentado que últimamente había estado muy tranquilo y se veía muy bien.
Su madre también lo cuidó hasta el final, cumpliendo con su deber filial. Por lo tanto, no se sintieron demasiado deprimidos por su muerte.
Claro, no había visto a Momo-chan, quien se había ido a Nueva York hacía casi tres años. Sin embargo, nos enviábamos correos cada dos días. Era una lástima que no viniera hoy.
En cuanto a Segawa Onpu-chan… Nos escribimos hasta hace medio año, pero al empezar el año nuevo, perdimos el contacto. La última vez que nos vimos en persona fue hace aproximadamente un año.
Para la reunión de hoy, Hazuki-chan, quien se encargaba de los asuntos de la clase 2, me dijo que Onpu-chan había enviado una respuesta rápida informando de su ausencia.
¿Qué pasaba con Onpu-chan? Me preocupó.
Hablando de eso, Ai-chan tampoco había confirmado su asistencia para hoy. Cuando hablamos por teléfono hace poco, ¡dijo que sin duda asistiría!
Bueno, esa fue Ai-chan. Probablemente olvidó confirmar su asistencia.
Por último, Hana-chan… No la había visto desde que Majorika cerró MAHO-do y regresó al mundo de las brujas con Lala, Dodo y las demás hadas.
Cuando estábamos en secundaria, Hazuki-chan y yo hablábamos de Hana-chan cada vez que nos veíamos, pero siempre terminábamos llorando, así que se había convertido en un tema tabú entre nosotras.
Claro, la postal sobre la reunión no habría llegado al mundo de las brujas, así que la ausencia de Hana-chan hoy quedó confirmada.
Hana-chan, ¿cómo estás?
Sé que debe estar esforzándose mucho para convertirse en la próxima Reina del mundo de las brujas, bajo la tutela de Majorika…
En ese momento, la voz de mamá volvió a sonar.
—¡Doremi! ¡No te molestaré si llegas tarde!
—¡Sí, sí, ya voy!
Echándome al hombro mi bolso rosa, a juego con el de Hazuki-chan, salí de mi habitación a toda velocidad.
Al bajar las escaleras, sentí que un alfiler que me sujetaba el moño empezaba a soltarse.
—¡Wah!
Tristemente, di un paso en falso y
—¡Uwaaaaaaah!
Tropecé y me caí.
“¡Ay!”
“¿Te tropezaste y te caíste otra vez~? Nunca cambias ni siquiera después de entrar al instituto, hermanita.”
De pie junto a mi torpeza, Pop, que había salido de la sala con mamá y papá, comentó con una sonrisa burlona.
“¡Qué forma de hablar! ¿Así le hablas a tu hermanita, que es estudiante de instituto?” La miré con enojo mientras se acercaba.
“Siempre hablo así. ¡Entraste al instituto solo porque Hazuki-chan te ayudó con tus estudios, y solo con notas apenas aceptables!”
¡Uf! Y acabo de decir que me aceptaron con unos resultados maravillosos… ¡Buu-buu-buu!
Perdón, mentí.
Como dijo papá, Hazuki-chan, que no tuvo que hacer exámenes, me ayudó con mis estudios desde el otoño del año pasado hasta el último día antes de los exámenes.
Jajajaja…
“Parece que no te has hecho daño. Incluso siendo estudiante de instituto, Doremi sigue siendo Doremi. ¡Jajajajaja!” Pop se rió mientras me ayudaba a levantarme.
“Oh, hace mucho que no te peinas como un odango”.
Esa era mamá. Siempre se fija en cada cambio de su hija.
“Pasé treinta minutos trabajando en esto, pero ahora está todo desordenado…”
“Así que por eso llegas tarde. Es difícil hacer este peinado con el pelo corto, ¿verdad? Déjalo en manos de mamá.”
*¡Swish, swish, swish!*
Unos segundos después, mamá me había rehecho los moños.
“Oh, qué monada. A papá le encanta esta cabeza de odango.”
“Se llaman moños…”
Mientras inflaba las mejillas, Pop entró con otro comentario odioso.
“Te cortaste el pelo corto cuando el chico que te gustaba en octavo te rechazó, ¿verdad? ¿Por qué quieres volver a recogerte el pelo con moños?”
¡Doble suspiro! ¡Para echar sal a estas heridas en mi corazón que tanto deseaba olvidar!
Justo cuando estaba a punto de negarlo, mamá me lo recordó de nuevo.
“¡Doremi, llegas tarde, tarde!”
“¡Bah, esto no va a quedar bien!”
Mientras me ponía los zapatos presa del pánico, papá asomó la cabeza por la entrada.
—¡Espera un momento! ¡Nunca había oído que te gustara alguien! Doremi, ¿quién era ese tipo?
—¡Tranquilo, déjala! No preguntes más por el pasado. Por cierto, esta mañana, cuando limpiaba tu habitación, encontré una caña de pescar nueva que nunca había visto…
—¡Uf!
“Hablemos de eso.”
Gracias a mamá, que agarró a papá de la oreja y lo jaló de vuelta a la sala, mis viejas heridas ya no dolieron.
~~~~~
“Esa Pop es una mocosa”, me dije mientras corría hacia la Escuela Primaria Misora, donde se celebraría la reunión.
Aunque la situación económica de nuestra familia era desesperada, Pop había estado pensando en matricularse, precisamente, en la Academia Femenina Karen.
La Academia Femenina Karen es una escuela que integra educación media, preparatoria y universitaria. La facultad de música, donde estudia Hazuki-chan, es especial por sus profesores, todos músicos famosos. Muchos graduados de la escuela también se han convertido en compositores e intérpretes profesionales. Además, al ser una escuela privada, las matrículas son caras.
Debido al declive de la moda de la pesca en arroyos de montaña, papá, que trabaja como escritor sobre pesca con mosca, ha visto una disminución en su carga de trabajo. Recientemente, ha empezado a escribir sobre pesca en el mar. Por su parte, mamá da clases de piano a niños de preescolar desde casa para equilibrar las finanzas, pero…
Por eso, papá se quejaba de no poder permitirse una caña de pescar nueva para pescar en el mar.
Pero parecía que al final la había comprado…
Mamá debía estar muy enfadada.
La única esperanza era que yo fuera a una escuela pública, así que la matrícula era barata y podía ayudar a la familia a ahorrar.
Además, Pop tiene talento para el piano, así que esperaba que siempre lo siguiera haciendo.
Bueno, eso si entraba en la Academia Femenina Karen.
Y como ambas compartíamos el mismo ADN paterno, ella también había tenido dificultades con los exámenes de admisión.
Cuando estaba en quinto de primaria, Seki-sensei se hizo cargo de sus clases, así que mamá y papá se tranquilizaron. Sin embargo, los exámenes seguían dependiendo de la capacidad de cada persona.
Ah, ¿no era Seki-sensei exalumna de la Academia Femenina Karen?
Está bien, consultaré con Seki-sensei durante la reunión, e intentaremos de alguna manera motivar a Pop para que entre a la Academia de Chicas Karen.
....
Los cerezos en flor en el patio de la Escuela Primaria Misora, ubicada en un terreno elevado y soleado, también estaban perdiendo sus flores.
Como apenas era principios de abril, me sentí un poco triste.
Bueno, este año tuvimos un invierno cálido, así que las flores florecieron antes de lo habitual. No se podía evitar.
— Pero no era momento de quedarse de brazos cruzados admirando el paisaje.
Las manecillas del reloj sobre la puerta principal de la escuela marcaban cerca de las 11 a. m.
¡Ay, no, llegaba tarde!
Jadeando, entré corriendo al antiguo aula de 1.º grado.
—¡Fuera!
Se oyó el grito de todos.
—¡¿Qu-qu-qué fue eso~?!
Con una expresión de lástima, me rasqué la cabeza y pregunté, a lo que Tamaki Reika respondió con sarcasmo: «Harukaze-san, no has cambiado nada, ni siquiera siendo estudiante de preparatoria».
¡Tamaki~! ¡Tú eres la que no ha cambiado!
Justo cuando estaba a punto de replicar, recordé que esta vez yo era la culpable.
“Bueno, me alegro de verte también.”
Vaya, esa fue una respuesta propia de una adulta.
“Ahora que Harukaze está aquí, ¿por fin empezamos?”
“¡Sí!”
Justo cuando todos empezábamos a movernos a nuestros antiguos asientos,
“¡Seki-sensei!” Yokokawa Nobuko-chan hizo un gesto con el brazo.
“¿Qué pasa, Yokokawa?”
“Como no tenemos clase ahora, ¿arreglamos los pupitres en forma de U? Creo que así quedaremos mejor, así podemos vernos las caras fácilmente.”
“¡Buena idea, Nobuko-chan! ¡Sensei, hagámoslo!”
Inmediatamente acepté la idea, y las voces de los demás se unieron al coro. Todos tomaron sus pupitres y sillas y se movieron para rodear a Seki-sensei.
Por alguna razón, Nobuko-chan se sentó a mi lado.
Como Momo-chan y Hana-chan estaban ausentes, al principio me preocupaba no tener con quién hablar. Debería haberme sentido aliviada, pero al mismo tiempo me sentía un poco extraña.
¿Qué era tan extraño?
¡Ah, sí! Era Miho-chan.
Maruyama Miho-chan, quien siempre estaba al lado de Nobuko-chan.
Gracias al cambio de clases en quinto grado, ambos se unieron. Nobuko-chan, a quien le encantaba usar su imaginación y aspiraba a ser novelista, y Miho-chan, quien siempre se sumergía en sus sueños de convertirse en mangaka, se convirtieron en un dúo que creó muchísimo manga interesante, a veces divertida, a veces triste y a veces sorprendente, todos los cuales solíamos disfrutar.
Incluso cuando entraron a la secundaria, siguieron siendo mejores amigas, enviando sus obras a varias revistas de manga shojo. Aunque no las seleccionaron para publicar, sus mangas solían recibir menciones honoríficas.
Pensé que seguro se convertirían en profesionales juntas algún día, así que ¿qué estaba pasando ahora?...
Curiosa, eché un vistazo a Miho-chan, que estaba sentada en un lugar más alejado de nosotras.
Miho-chan tenía la mirada baja, pero luego nos miró un instante, como si sintiera curiosidad por Nobuko-chan.
Sin embargo, al notar mi mirada, volvió a bajar la vista.
¿Qué había pasado entre ella y Nobuko-chan?
Con mi habitual curiosidad, levanté la cabeza para preguntarle a Nobuko-chan.
De repente, la puerta del fondo del aula se abrió de golpe y apareció un rostro nostálgico.
"¡Disculpen la tardanza! ¿Cómo han estado?"
Era mi mejor amiga, Ai-chan.
“¡Ai-chan, cuánto tiempo sin verte!”
Antes de que pudiera correr, Nobuko-chan ya estaba allí abrazándola.
“¡Nobu-chan, te ves bien!”
Apartándose del abrazo de Nobu-chan, Ai-chan se acercó a mí.
“¡Doremi-chan, felicidades por entrar al instituto!”
“¡Gracias! ¡Sí!”
Sonriendo, chocamos las cinco.
“Estaba muy preocupada. No enviaste una respuesta indicando tu asistencia hoy, y tampoco pude contactarte.”
“Lo siento, lo siento. Había demasiadas cosas y confusión. Pero te dije durante nuestra llamada que sin duda iría.”
“Es cierto, pero… En fin.”
En ese momento, oímos a Seki-sensei carraspear.
Presa del pánico, Ai-chan miró a Seki-sensei.
“Ah, Seki-sensei. Perdón por llegar tarde.”
“Ese no es el punto. Senoo, ¿en qué clase de graduación estabas?”, respondió Seki-sensei con una sonrisa irónica.
“Clase 2…”
En ese momento, Tamaki se levantó y dijo:
“Senoo-san, ¡aquí es la clase 1!”
“¡Ahh—!”
Ai-chan gritó, abriendo tanto la boca que me pregunté si se le desencajaría la mandíbula.
En un instante, la clase se llenó de risas.
Ahí estaba, seguía siendo nuestra Ai-chan, una auténtica chica de Osaka.
“¿No llamaste? ¿No llamaste? ¡Perdón por mi grosería otra vez!”
Rápidamente siguió con un viejo chiste de Crazy Cats. Sin embargo, Seki-sensei fue la única que lo entendió. Los demás nos quedamos con la mirada perdida.
“Ajá, ajá. ¿Qué es esto? ¿No conoces el chiste legendario de los Gatos Locos?”
“Senoo, eso es demasiado viejo.”
Con la réplica de Seki-sensei, Ai-chan rió avergonzada.
“¡Adiós!”
Dicho esto, salió corriendo del aula.
En cuestión de segundos, se oyeron fuertes risas provenientes del aula de al lado. Ai-chan probablemente estaba contando el incidente de cómo confundió las aulas.
Ai-chan era realmente genial. Siempre tenía el poder de cambiar el estado de ánimo de todos en un instante.
Más tarde, Hazuki-chan me contó que la reunión de la Clase 2 no iba muy bien debido al triste tema de la ausencia de Onpu-chan, pero gracias a Ai-chan, el ambiente se alivió al instante.
Hablaré más sobre Ai-chan más tarde. La reunión de nuestra clase también se estaba poniendo muy emocionante.
Primero, Seki-sensei nos preguntó uno por uno, preguntándonos sobre nuestros recuerdos de la secundaria y nuestra situación actual.
"Entonces, ¿con quién empezamos?"
"Vamos por nuestro número de registro."
Rinno Masato-kun, miembro del comité de nuestra clase, respondió de inmediato.
"Mmm, ¿el número de registro 1 es...?", preguntó Seki-sensei, observándonos. —Soy Asuka-san —respondió Itou Kouji-kun, el segundo registrador.
“Soy Asuka-san”, respondió Itou Kouji-kun, la caja número 2.
“He estado en contacto constante por correo electrónico con Momo-chan todo este tiempo. La empresa de su padre está llevando a cabo un gran proyecto en China, así que regresará a Japón este otoño”.
Al escuchar mi informe, los chicos aplaudieron. Momo-chan puede que sea una cabeza hueca, pero era muy honesta, por eso era popular entre los chicos.
Dicho esto, empezamos a hablar de nuestra situación actual, empezando por la caja número 2, Itou-kun.
Siguiendo la secuencia, le contamos a Seki-sensei recuerdos de la secundaria que ella desconocía, así como del instituto en el que estábamos matriculados y cosas con las que habíamos estado obsesionados últimamente.
De todos los relatos, el de Kotake era el que más interesaba a todos.
En primaria, era un bromista, incluso más bajo que yo, pero después de entrar en secundaria, empezó a crecer y ya medía 180 cm.
Además, se convirtió en el capitán y delantero estrella del equipo de fútbol de secundaria, y era muy popular entre las chicas de penúltimo año…
Y, sobre todo, ¡me rechazó!
Ya hablaré de eso más adelante, pero desde que entré hoy al aula, ni siquiera me ha mirado.
¡Ese Kotake…!
Perdón, me dejé llevar por mis sentimientos.
A diferencia de mí, Seki-sensei sonreía mientras escuchaba las historias de crecimiento de todos sus alumnos.
Sin embargo, hubo un relato que ensombreció la expresión de Seki-sensei.
Miho-chan, por quien también sentía curiosidad, solo habló de haber sido aceptada en un instituto privado que albergaba un departamento de investigación de manga. Aparte de eso...
"No pasó nada interesante en la secundaria", dijo, antes de cerrar su cuenta abruptamente.
Pero ella y Nobuko-chan habían estado creando manga juntas durante toda la secundaria...
Ah, sobre eso, Nobuko-chan, como yo, se había inscrito en el instituto Misora.
¿Por qué no estaba en la misma escuela que Miho-chan?
Intentaré preguntarle más tarde.
--
“Doremi-chan, ¿qué tal la reunión de la Clase 1?”
Ai-chan preguntó al entrar en la sala más grande del karaoke, donde las Clases 1 y 2 estaban celebrando una fiesta posterior.
“Más o menos”, respondí vagamente.
“¡Harukaze-san, qué dices! ¡Nos divertimos mucho hablando de nuestra ceremonia de graduación de primaria!”
Shimakura Kaori-chan, que estaba cerca tomando fotos de todos, replicó, subiéndose las gafas mientras hablaba.
“Eso fue cuando Doremi-chan se encerró en MAHO-do, ¿verdad?”, añadió Hazuki-chan, con los cristales de sus gafas brillando a la luz.
“¡Sí, fue tan emocionante! Nunca la olvidaré, esa ceremonia de graduación tan especial”, dijo Ai-chan.
“¡Kaori-chan, no saques a relucir cosas innecesarias~! Todos me estaban tomando el pelo hace un momento.”
La segunda mitad de la reunión de la clase 1 fue muy divertida, con todo lo que se habló de nuestra ceremonia de graduación, pero fue muy vergonzosa para mí.
En ese momento, escuchamos las voces cantando de Seki-sensei y Nishizawa-sensei, la tutora de la clase 2.
Nishizawa-sensei se casó un año antes que Seki-sensei y ahora estaba de baja por maternidad. Vino hoy con su bebé.
La canción que cantaba el alegre dúo era "Oyome Samba". Al principio, Nishizawa-sensei tuvo que obligar a Seki-sensei a cantar, pero poco a poco le fue cogiendo el gusto, y terminaron bailando y cantando juntos, antes de ser colmados de aplausos.
Nishizawa-sensei tomó el micrófono para un espectáculo unipersonal, hasta que el llanto del bebé la obligó a soltarlo a regañadientes. Después, todos cantaron por turnos.
El Trío SOS de Sagawa Yuuji-kun, Oota Yutaka-kun y Satou Jun-kun, y el Toyoken Combi de Sugiyama Toyokazu-kun y Ogura Kenji-kun también participaron en un concurso de chistes malos. Fue divertidísimo, pero Hazuki-chan, Ai-chan y yo nos quedamos en un rincón de la sala, charlando entre chicas.
Ai-chan dio el pistoletazo de salida.
"Doremi-chan, ¿cómo están tú y Kotake últimamente?"
Al principio dudé en responder, pero sabiendo que Ai-chan me interrogaría por la preocupación, abrí la boca con fuerza.
“No pasa nada. No ha habido noticias desde entonces…”
“¿En serio…? En fin, ¿por qué tardaste tanto en escribirle una carta de amor?”
“Bueno, es culpa mía…” admitió Hazuki-chan con voz arrepentida.
“No es culpa de Hazuki-chan”, repliqué de inmediato.
La historia era así. En otoño de octavo, Hazuki-chan se llevaba muy bien con Yada Masaru-kun, y empecé a quejarme con ella.
“Tienes suerte… ¿Por qué yo también no puedo encontrar un novio maravilloso? ¿Será porque no tengo suficiente poder femenino?”
“Eso no es cierto. Hay un chico que ve todas las virtudes de Doremi-chan, y creo que le gusta.”
“¡¿En serio?! ¡¿Quién, quién, quién?!”
“¿De verdad no lo sabes?”
“Para nada.”
“Eres tan despistada…”
Impaciente, Hazuki-chan empezó a hablar de aquella vez que boicoteé la ceremonia de graduación y me encerré en MAHO-do.
“Todos intentaban convencer a Doremi-chan para que saliera. Kotake-kun también estaba allí, haciendo todo lo posible por convencerte. ¿No te acuerdas?”
“Tienes razón. Kotake… Me dijo que todos en clase me quieren de verdad.”
“Lo importante vino antes de eso. Al principio, Kotake-kun empezó la frase con 'Yo', luego se avergonzó mucho, así que la cambió a 'Todos aquí te quieren de verdad'.”
“E-entonces, ¿le gusto a Kotake?”
“Sí, siempre le gustaste. Todos en clase lo sabían.”
“¿En serio?… Hablando de eso, hubo momentos en que el comportamiento de Kotake me llamó la atención.”
“Fue durante la excursión escolar, ¿verdad?” Hazuki-chan preguntó sin demora.
“S-sí… Cuando resbalé y caí sobre la cáscara de plátano que Kotake tiró, en la ladera de regreso del Templo Kiyomizu.”
Había una leyenda que decía que si te resbalabas en esa pendiente, morirías 3 años después.
“Sí, sí. Tenía mucho miedo entonces, así que Kotake también se cayó a propósito.”
“Intentaba animar a Doremi-chan, que estaba muy asustada.”
“Ya veo… Ah, estaba muy deprimida por lo torpe que era, y cuando fui a hablar con Seki-sensei, Kotake también se coló conmigo discretamente, a pesar de que estábamos en grupos diferentes.”
“Además, cuando fuimos al campamento, Kotake-kun fue quien cargó a Doremi-chan cuando te torciste el tobillo.”
“Eso también pasó… Así que Kotake me tiene mucho cariño…”
Desde entonces, empecé a fijarme en Kotake, y mis ojos, como era natural, empezaron a seguirlo a todas partes.
Kotake, que antes solo era un bromista en la primaria que siempre se burlaba de mí, empezó a parecer otra persona.
Sin darme cuenta, ya era más alto que yo y se dedicaba al fútbol, convirtiéndose en una persona más genial. Además, cuando miré a su alrededor, me di cuenta de que las chicas de primaria también lo seguían con admiración.
Empecé a sentirme incómoda y pasé toda la noche de ese día disculpándome por mi inconsciencia en una carta, además de pedirle que fuera mi novio. Al día siguiente, llamé a Kotake a la costa y le entregué la carta.
Desde entonces, esperé y esperé, pero no recibí respuesta. Poco después, Kotake se convirtió en el capitán del equipo de fútbol y se puso muy ocupado. En noveno grado, cambió de clase, y desde entonces las cosas siguen así de mal.
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“Así que eso fue lo que pasó… ¿No es raro no haberte contestado en más de un año y medio?”
Después de escuchar mi historia, Ai-chan comentó, mirándome con lástima.
Suspiré como una heroína en un drama trágico.
“Me rechazaron por completo.”
“No lo creo…”
Hazuki-chan, que estaba viendo a Kotake cantar a todo pulmón “Tsubasa wo kudasai”, la canción de ánimo de la selección japonesa de fútbol, murmuró:
“¿Por qué no? Ha pasado un año y medio, ¿verdad?”, preguntó Ai-chan inmediatamente.
“Doremi-chan puede pensar que la han rechazado por completo, pero creo que Kotake-kun simplemente es tímido en el amor, igual que Doremi-chan. ¿Quizás solo estaba sorprendido?”
“¿Mmm? …Ahh, puede que sea cierto”, reflexionó Ai-chan.
“Probablemente ha estado pensando en responder todo este tiempo, pero tardó más de lo habitual…?”, explicó Hazuki-chan.
“Si es así, ¡le preguntaré!”
Ai-chan empezó a acercarse a Kotake, pero la agarré del brazo presa del pánico.
“¡E-espera un momento! Ya basta de hablar de mí, ¿qué hay de Ai-chan?”
“¿Y yo qué?”
“Arima-kun.”
“¡Oh, Anrimaa! Lo dejé.”
“¡¿Lo dejaste?!” gritamos Hazuki-chan y yo al unísono.
“¿Qué pasó?”
“Cuando estábamos en séptimo grado, nos llevábamos de maravilla, formábamos un dúo cómico maravilloso. Pero Anrimaa, que se suponía que iba a hacer el papel de idiota, no paraba de hacerme bromas.” Ai-chan apretó el puño, mostrando su enfado.
“¡Estaba difundiendo rumores sobre que nos casaríamos en el futuro! ¡Claro que me enfadé y lo dejé!”
“¿Solo por eso?...” murmuró Hazuki-chan con cara de asombro.
“Entonces, ¿Ai-chan está con alguien ahora mismo?”, pregunté.
“Estoy obsesionada con esto ahora mismo, así que el amor se está posponiendo.”
Ai-chan movió los brazos para imitar una carrera.
Así es, Ai-chan se unió al equipo de atletismo en secundaria y compitió en la prefectura de Osaka, donde ganó los 100 m. También obtuvo el tercer puesto en la Competición Nacional de Atletismo.
Ai-chan siempre había sido excelente en todos los deportes, pero parecía que por fin había encontrado uno que realmente le apasionaba.
“¿Así que seguirás con el atletismo incluso en la preparatoria?”
“¡Claro! Ya le entregué mi formulario de inscripción al profesor a cargo de la Preparatoria Misora.”
“¿Eh…? ¡¿Q-qué acabas de decir?!”
“Dije que ya entregué mi formulario de inscripción.”
“¡La otra parte!”
Durante todo este intercambio, Hazuki-chan no paraba de reírse.
“Ai-chan, ¿aún no se lo has dicho a Doremi-chan?”
“¡Así es! ¡Doremi-chan, vuelvo a Ciudad Misora!”
“¡¿Ehhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh?!”
Mi voz fuerte hizo que todos en la sala de karaoke me miraran.
Tamaki, cuya canción interrumpí, me fulminó con la mirada.
“¡No desperdicies mi hermosa voz!”
“¡Perdón, perdón!”
Incliné la cabeza ante Tamaki, agarré a Ai-chan y a Hazuki-chan y las saqué del karaoke al vestíbulo.
“¡Ai-chan, ¿de verdad vas a volver a Ciudad Misora?”
“¡De verdad!”
“¡Sí!”
Abrazé a Ai-chan.
“Y tú también te unirás a Doremi-chan en el instituto Misora, ¡qué envidia!”, comentó Hazuki-chan con envidia.
“Pero, ¿qué ha pasado? Nunca antes hablaste de esto en nuestras conversaciones telefónicas”, pregunté mientras nos sentábamos en un sofá.
“Lo decidimos enseguida”.
Ai-chan continuó contándonos toda la historia.
Casualmente, el centro de atención para ancianos donde trabajaba la madre de Ai-chan abriría una nueva sucursal en un pueblo cerca de Ciudad Misora a mediados de este mes. La madre de Ai-chan ha sido designada como la encargada del nuevo lugar.
Por supuesto, el padre de Ai-chan, que trabajaba en la compañía de taxis del padre de Tamaki, decidió retomar su antiguo trabajo. Toda la familia se mudaría de vuelta a Ciudad Misora.
Gracias a eso, podría disfrutar de momentos divertidos en el instituto con mi mejor amiga Ai-chan. No podría estar más feliz.
Mientras yo sonreía, Ai-chan le preguntó a Hazuki-chan sobre su relación con Yada-kun.
"Bueno..."
Hazuki-chan dejó escapar un profundo suspiro.
"¿No tienen una relación exitosa?"
"Exitosa. Totalmente exitosa", respondí con impaciencia, ya que siempre había sido dolorosamente consciente de su relación amorosa.
"Estamos bien, pero hay problemas e insatisfacciones que Doremi-chan desconoce", replicó Hazuki-chan con el ceño fruncido.
La escuela de Hazuki, la Academia Femenina Karen, era muy estricta con las relaciones entre chicos, por lo que prohibía a sus alumnas salir solas con chicos.
Aunque Yada-kun visitaba a Hazuki-chan a menudo en su casa, y Hazuki-chan a veces lo visitaba a él, la madre o la criada de Hazuki-chan siempre la acompañaba.
"Hazuki-chan está sobreprotegida, como siempre", comentó Ai-chan.
“Pero ustedes dos se llevan tan bien, ¿no es eso lo único que importa?”, pregunté.
“No es lo único que importa. ¡Me gustaría que saliéramos a solas alguna vez!”, dijo Hazuki-chan alzando la voz.
Ai-chan sonrió burlonamente al instante.
¿Qué te gustaría hacer en una cita a solas? No me digas, ¿quieres hacer eso? ¿O aquello?
¿E-eso?... ¡¿O aquello?!
La cara de Hazuki-chan se puso roja como si se hubiera quemado.
¿¡Por qué estás tan roja!? ¿No te gustaría ver una película juntas o ir al parque de atracciones? —comenté, fingiendo ignorancia y siguiéndole el juego.
A eso me refería. Hazuki-chan, ¿estabas pensando en otra cosa? —bromeó Ai-chan.
Oh, no. Bueno, yo...
Al ver a Hazuki-chan entrar en pánico, Ai-chan y yo nos echamos a reír, sujetándonos los costados.
¡Doremi-chan, Ai-chan, basta!
Hazuki-chan también se unió a la risa, a pesar de su enfado.
Parece que hemos vuelto a la primaria —dije, y las otras dos sonrieron y asintieron.
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Al final, después de la fiesta, nos tomamos una foto todos juntos y decidimos nuestra próxima reunión, que sería 5 años después, cuando tuviéramos 20. Después, cada uno tomó su camino.
Hazuki-chan, Ai-chan y yo, que no habíamos charlado lo suficiente, decidimos ir a mi casa.
Caminando por la calle junto al río, continuamos nuestra conversación.
El sol del atardecer se reflejaba en el río, tiñendo nuestros rostros de un rojo carmesí.
Desde el karaoke hasta ese momento, habíamos estado hablando de Segawa Onpu-chan, con quien ninguna de nosotras podía contactar.
Ai-chan, al igual que Hazuki-chan y yo, había estado hablando y enviando mensajes de texto a Onpu-chan por móvil como siempre hasta hace medio año, pero al llegar el año nuevo, cortó todo contacto.
"Pensé que podría averiguar qué había pasado cuando me encontrara con vosotras..."
"Nosotras también lo pensamos", respondí.
"Si pudiéramos usar magia ahora, podríamos averiguar la razón enseguida", dijo Hazuki-chan con un suspiro.
“Hemos dejado de ser brujas, así que no podemos evitarlo”, le dije con cara seria, lo que provocó que Hazuki-chan entrara en pánico y agitara su mano derecha.
“Una broma. Era una broma.”
“Bueno, al menos hablabas medio en serio,” dijo Ai-chan.
“¿Eh?”
Hazuki-chan la miró atónita.
“Jaja. De hecho, estaba pensando lo mismo,” admitió Ai-chan.
“¿Qué? ¿Ai-chan también?” pregunté.
“¿Ai-chan también? ¿Así que Doremi-chan también lo pensó?” preguntó Hazuki-chan, subiéndose las gafas por la nariz.
“¡Pin, pin, pin!”
Yo también sentí lo mismo. La magia podía ser muy útil.
Fue cuando cruzamos el puente y subíamos por el sendero de suave pendiente. De repente, sentí un viento frío y tres semillas de diente de león flotaron ante nuestros ojos.
No sabía la razón, pero tuve una vaga premonición.
“¿Un diente de león?” murmuré, mientras mis ojos perseguían las tres semillas.
Las semillas flotaron lentamente por el lado opuesto de la pendiente.
¡¿Eh?! ¡¿No puede ser?! —grité sin poder evitarlo.
—Doremi-chan, ¿qué pasa? —escuché a Hazuki-chan gritar detrás de mí—.
—¡Ustedes dos, miren eso!
—¿Eh? Eso es…
Siguiendo mi dedo índice, las dos miraron, y allí estaba. El mismo MAHO-do, donde conocí a Majorika hace siete años.
“¡Ahhhh...! ¡No puede ser...!”
Esta vez, Ai-chan era quien gritaba.
Cierto, ese era el mismo lugar donde una vez estuvo el MAHO-do, pero fue demolido cuando Majorika y las demás regresaron al mundo de las brujas. Debería ser un terreno baldío.
“¿Estamos soñando?” Ai-chan se pellizcó la mejilla. “¡Ay! ¡No es un sueño!”
“¿¡Qué está pasando!?”
“¡No sirve de nada hablar! ¡Vamos a ver!”
Atrapadas en el momento, cruzamos corriendo un puente cercano, bajamos la pendiente y llegamos al frente del MAHO-do.
El letrero de la tienda decía “Maho-do de Makihatayama Rika”.
“Este letrero y el edificio son de hace siete años, ¿verdad?”, pregunté, a lo que Hazuki-chan y Ai-chan asintieron en silencio.
Entonces sucedió.
La entrada a MAHO-do se abrió ruidosamente y una figura nostálgica apareció.
Era la propia Majorika.
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Notas:
1: El cabello odango se refiere a un tipo específico de peinado en el que el cabello se ata en bolas que parecen bolas de masa redondas. Otro personaje famoso con este peinado es Tsukino Usagi de Sailor Moon.
2: Bishojo – chica guapa.
3: Shikoku es la isla más pequeña y menos poblada de las cuatro principales de Japón, ubicada al sur de Honshu y al este de la isla de Kyushu.