CHAPTER 2 - "THE CULMINATION OF DREAMS"
“LA CULMINACIÓN DE LOS SUEÑOS”
Después del Inter-High, por fin empecé a vivir la vida de un estudiante de preparatoria típico preparándose para los exámenes. Muchos estudiantes de tercer año dejan de participar en sus actividades de club antes y después del Inter-High.
Como les prometí a papá y mamá, me levanto temprano para estudiar y, entre semana, asisto a grupos de estudio en "MAHO-do" o en casa de Tsukasa-san. Los fines de semana, cuando tengo partidos de práctica, asisto a las actividades del club. Cuando Pop está practicando piano con mamá, hago las tareas del hogar o preparo la cena y estudio antes de acostarme.
A veces, por la tarde, cuando hace calor, voy a la biblioteca a estudiar. La biblioteca no es solo un lugar para pedir prestados libros; también hay una sala llamada sala de estudio. Es tranquila, fresca, y hay muchos estudiantes como yo, así que siento que puedo estudiar mejor... ¿Qué? ¿Ya lo saben todos?
Cuando hablé de estudiar en la biblioteca, Seto-kun y Chinami-chan, los subdirectores, fueron considerados y me escucharon, pero la cara de Kotake, que escuchaba cerca, parecía de no poder creerlo. Parecía decir: "¿No es de sentido común?". Fue impactante recibir esa mirada de Kotake precisamente. Pero bueno, no se puede evitar. Ni siquiera iba mucho a la biblioteca de la escuela... Mmm, no es algo para presumir, ¿verdad? Me alegro de no haberlo dicho en clase, de verdad.
En fin, al analizarlo todo, parece la vida de un estudiante de preparatoria preparándose para exámenes. Desde que empecé a estudiar por la mañana, ya no me desvelo, así que es una vida bastante sana como estudiante preparándose para exámenes. Quizás demasiado sana.
Mis mejores amigos también se preparan para exámenes como yo, pero todos somos diferentes. Gracias a FLAT4, nuestras acciones eran las mismas hasta el Inter-High, pero desde entonces cada uno ha estado haciendo cosas diferentes.
Ai-chan parece estar siendo descubierta por el club de atletismo de un equipo corporativo, pero quiere ser entrenadora deportiva, así que planea ir a la universidad.
En la carrera de 400 metros del Inter-High, obtuvo buenos resultados, pero su desafío es que su velocidad disminuye al tomar curvas. Su característica salida rápida en línea recta, que solía ser su punto fuerte, ya no puede repetirse como antes. Ahora, quiere recuperar la velocidad perdida en las curvas y aumentar su velocidad general.
No va bien, y dijo con cara de pocos amigos: «Siento que he llegado a mi límite». Pero aun así, me parece impresionante.
Aunque Momo-chan está el doble de ocupada que yo, sigue entusiasmada con participar en el concurso de repostería de este otoño. Confía en que aprobará las preliminares y quiere ganar esta vez para ir a una escuela de repostería en París. Sigue activa en la sociedad de animadoras, pero me preocupa si duerme lo suficiente.
En cuanto a las porristas, va viento en popa con el apoyo de Tamaki Reika y Kudo Mutsumi-chan. Por supuesto, Hana-chan está aún más entusiasmada que Momo-chan.
Por otro lado, Onpu-chan ha sido confirmada para aparecer en el drama de Taiga del próximo año. Interpretará a una joven caudillo que supuestamente está basada en una persona real. He oído hablar de ella, pero no sé el nombre. Ha empezado a estudiar el Período de los Reinos Combatientes y a asistir a un club de equitación recomendado por el padre de Hazuki-chan.
Aunque aún falta mucho para el rodaje del drama, hay muchas cosas que hacer antes.
Recientemente, ha empezado a aprender la ceremonia del té. Quizás se pregunten por qué la ceremonia del té para un caudillo. Yo también tenía curiosidad, pero al parecer, la ceremonia del té era uno de los pasatiempos de los caudillos en el Período de los Reinos Combatientes.
¿Lo sabían? No me digan que soy la única que no lo sabía.
En cuanto a los exámenes de admisión a la universidad, Onpu-chan comentó que no encontró nada que quisiera estudiar específicamente en ninguna universidad. Aun así, quiere ir a una escuela de teatro en el extranjero o algo similar. Tras una difícil audición, consiguió un papel en un musical, y sus exitosas actuaciones en el Reino Unido y Francia marcaron el comienzo de su nuevo reto. Desde entonces, ha tenido más oportunidades de actuar en teatro y dramas en Japón. Incluso le ofrecieron un papel recurrente en una serie dramática de televisión, pero lo rechazó para priorizar sus estudios en el instituto. Aunque su papel en el drama de Taiga es secundario y no por mucho tiempo, aún existe la posibilidad de que su papel aumente a mitad de camino, por lo que será difícil compaginarlo con la vida universitaria.
Incluso mis mejores amigas, que llevan mucho tiempo luchando por sus pasiones y sueños de futuro antes que yo, se esfuerzan muchísimo cada día. ¿Qué puedo decir? Es como si estuvieran a otro nivel. Todos se esfuerzan muchísimo y parece que también obtienen resultados. No soy la única que se siente motivada, sino que también siento una presión similar.
Aun así, tengo que ser fiel a mí misma. No tengo más remedio que trabajar duro y con constancia. Mis notas han mejorado mucho si pienso en cuando me matriculé. O mejor dicho, ¿por qué no me esforcé más en la secundaria? Es una historia común.
Durante el último fin de semana de las vacaciones de verano, nos reunimos en MAHO-do y decidimos pasar la noche allí. Queríamos hacerlo el último día de vacaciones, pero la duración de las vacaciones de verano en el instituto varía según la escuela, así que lo hicimos el fin de semana.
Ahora que lo pienso, estas ya son nuestras últimas vacaciones de verano en el instituto. Solo queda medio año para que termine la vida en el instituto. No importa la estación, aunque sea extrema, cada día es solo una vez en la vida, pero a partir del año que viene, estaremos realmente separados de nuestros mejores amigos.
Pensé que aún faltaba mucho, pero el tiempo parece estar pasando más rápido que cuando estaba en primaria. El otro día, Tsukasa-san dijo: «A mi edad, un año pasa en un abrir y cerrar de ojos». Me pregunto si realmente es así.
En fin, si hablamos del tema de moda, sin duda es Hazuki-chan.
Hazuki-chan superó la ronda clasificatoria de la competencia que se celebrará en París en noviembre y está aumentando su tiempo de clase para la final. Sin embargo, su estilo de vida ha cambiado desde el año pasado, y ahora se centra principalmente en la práctica individual en el aula de la escuela. Esta vez, la competencia es más prestigiosa e histórica que la del año pasado. Si gana, podría abrirle las puertas para estudiar en el extranjero.
La Academia Femenina Karen es famosa en Japón por tener un departamento universitario de música consolidado, pero el nivel de actuación de Hazuki-chan es ahora de primera clase. Espero que gane y sea conocida mundialmente como "Fujiwara Hazuki". Hazuki-chan destaca entre las demás este año. No quiero presionarla, pero tengo el presentimiento de que sin duda lo logrará.
Además, todavía hay algunas historias que quiero escuchar. Pero eso es un secreto por ahora.
Y hoy, me apresuré a ir a MAHO-do. Ahh, la escuela empieza la semana que viene.
Aunque llevo ropa de verano, el uniforme escolar da calor y no hay aire acondicionado en el aula, solo un ventilador. Envidio la Academia Femenina Karen, que está completamente equipada con calefacción y aire acondicionado. Corrí un poco mientras tomaba el sol, lo suficiente como para querer quejarme.
A decir verdad, ¡tenía muchas ganas de que llegara la pijamada de hoy! Es como la sensación de pasar tiempo libre lejos de mi familia. Charlar sin rumbo con mis amigos, comer dulces deliciosos. Sí, es lo máximo. Es un placer que solo se puede disfrutar porque rara vez ocurre.
Para que no se me notara, me desperté como siempre y estudié mucho en casa por la mañana.
Procuré no sonreír demasiado porque estaba demasiado emocionada, pero mamá y papá probablemente lo sabían. Aun así, me despidieron felices. Creo que es el resultado de mis esfuerzos durante las vacaciones de verano. Sin embargo, la botella grande de PET que me dieron pesaba muchísimo. Y el asfalto estaba caliente. Incluso el colorido MAHO-do que tenía delante parecía balancearse como un espejismo.
¡Ahh, MAHO-do mola!
Llegué a MAHO-do de un salto y me puse el traje de pastelera. Quizás sea por la ropa mágica. Es ligero y muy cómodo. Aunque para estudiantes de preparatoria como nosotras, se siente demasiado mono.
"¿Eh? ¿Soy la primera en llegar?"
Mirando a mi alrededor, no había nadie en la cocina. Precisamente, solo estaban Dodo y las demás, Majorika y Lala. Pasteles y galletas recién horneados estaban colocados en la mesa de trabajo, y en el refrigerador, las gelatinas estaban listas. Dodo y las demás las empaquetaban y terminaban diligentemente. Pero la tienda parecía estar vacía.
"Doremi-chan."
Hazuki-chan salió de la tienda y me hizo un gesto con la mano. Puse la botella de PET en el refrigerador y saqué la gelatina.
"Llegas temprano, Doremi-chan."
Cuando Hazuki-chan recibió la bandeja de gelatina de mi parte, la puso en la vitrina. Más de la mitad ya estaban allí.
“Momo-chan y Hana-chan vendrán después del entrenamiento de porristas. Vine aquí después del entrenamiento matutino en la escuela. Cuando las dos regresen por la tarde y Ai-chan venga, practicaré en el segundo piso. Así que vine temprano.”
Hazuki-chan explicó la situación de inmediato, sonriendo como siempre… ¿Eh? Aunque el tono de su voz era el mismo, su expresión parecía un poco rígida.
“Doremi-chan, umm…”
Hazuki-chan me miró con lágrimas en los ojos. Sus grandes ojos eran aún más intensos de lo habitual, así que, desconcertado, pregunté:
"¿Qué pasa, Hazuki-chan? ¿Tu interpretación de violín no va bien?"
"No. Se trata de Masaru-kun..."
"¿Eh?"
Mientras intentaba animarla a continuar, la campana de la entrada de MAHO-do sonó con un "tintineo" y entró una clienta. Inmediatamente,
"¡Bienvenida!~!"
Me sorprendió Hazuki-chan, quien adoptó una sonrisa de vendedora y reaccionó rápidamente, pero entró otra clientela, así que la seguí y la saludé con una sonrisa. Después de todo, aunque sea un trabajo de medio tiempo, nos pagan por ello. Nosotras, las dependientas, somos el punto intermedio entre los dulces tan bien hechos que Momo-chan preparó madrugando y los clientes que los disfrutarán. Siempre podemos charlar de cosas personales después del cierre de la tienda.
Por cierto, el novio de Hazuki-chan, Yada Masaru-kun, se fue a Estados Unidos al principio de las vacaciones de verano, dejándola atrás. No viajó solo, sino con Gabriel Baker-san, también conocido como GB-san de "Five Pennies", y su familia.
Ah, "Five Pennies" es el nombre de un club. GB-san, pianista, y su esposa Madoka-san, encargada de la voz, actúan principalmente los fines de semana en este club de jazz, bastante famoso en el mundo del jazz. La comida es deliciosa y son muy populares. GB-san, originario de Estados Unidos, ha publicado varios CD. Pero ahora le encanta Japón y es un músico de jazz afroamericano.
Hazuki-chan le enviaba correos a Yada-kun todos los días durante las vacaciones de verano, pero sus respuestas eran cortantes, y ella temía que no volviera ni siquiera después de las vacaciones. Sin embargo, regresó en el último momento.
El tema candente que mencioné era, en otras palabras, sobre Yada-kun. Es increíble que se haya ido a Estados Unidos durante un mes entero, a pesar de ser un estudiante de preparatoria que se prepara para los exámenes de admisión. Había decidido convertirse en trompetista de jazz y lo llevaron a Estados Unidos, pero tengo curiosidad por saber cómo fue su mes allí.
Seguramente, además de recuerdos e historias sobre ellos, esperaba oír un montón de chistes de Hazuki-chan hoy, pero el ambiente parecía sospechoso.
Por la noche, como casi todos los dulces de MAHO-do se habían vendido, decidimos cerrar la tienda un poco antes de lo previsto. Mientras Hazuki-chan y yo nos preparábamos para cerrar, llegó Onpu-chan.
"¡Buen trabajo~! Parece que Ai-chan llegará un poco tarde", dijo.
Cuando entramos en la cocina, Onpu-chan estaba ayudando a Momo-chan y Hana-chan a prepararse para mañana. Sonrió y nos saludó.
Mientras las cuatro, excepto Ai-chan, que nos había contactado para avisarnos que llegaría tarde, nos preparábamos para el cierre, la conversación giró naturalmente hacia Yada-kun.
“Yada-kun regresó. ¿Qué tal Nueva York? ¿Y también fue a Nueva Orleans? Es la cuna del jazz.”
“¿Nueva York? Genial, Hana también quiere ir. Yume-chan también está en Estados Unidos. Oye, Majorika, después de los exámenes, deberíamos ir todos juntos.”
Momo-chan y Hana-chan estaban emocionadas incluso antes de que Hazuki-chan empezara a hablar. Yume-chan podría empezar la primaria en otoño. Yo también quiero ir.
“…Bueno, Masaru-kun fue asistente de GB-san en sus conciertos y grabaciones. Mejor dicho, es más preciso decir que fue llevado allí por la amabilidad de GB-san. Parece que también fueron a Nueva Orleans entre conciertos. GB-san quería mostrarle a Masaru-kun el verdadero jazz de allí. Tenía muchas ganas de ir antes de irse.”
Hazuki-chan dijo, como si confirmara algo. Hazuki-chan no parecía muy contenta, así que Onpu-chan le preguntó directamente.
“Entonces, en otras palabras, ¿Yada-kun no tuvo un viaje muy agradable?”
Hazuki-chan palideció y respondió:
“En realidad, parece estar decaído. Se compara con la habilidad de los trompetistas de su edad y la reacción positiva a sus improvisaciones durante sus conciertos, y luego…”
Dejó de hablar y suspiró. Estábamos esperando las siguientes palabras de Hazuki-chan, pero ya teníamos una idea bastante clara de hacia dónde se dirigía la conversación.
Sin embargo, siempre pensé que Hazuki-chan era la mejor aliada de Yada-kun. Hubo un incidente en su trabajo de medio tiempo. Hazuki-chan creyó en él y lo defendió. Por otro lado, cuando la película del padre de Hazuki-chan fue cancelada, tuvieron que vender su casa y fueron acosados por los medios, Yada-kun la protegió.
Aunque son novios, también son amigos de la infancia y se sienten como una familia. Son como hermanos. Envidio su relación.
Yada-kun sigue siendo tranquilo y habla con normalidad con sus amigos, pero no habla mucho con las chicas. Aun así, es popular. Se sabe que tiene novia, pero sigue siendo popular.
Por alguna razón, sus compañeras de clase y estudiantes de penúltimo año saben que trabaja a tiempo parcial en una sala de jazz y que de vez en cuando toca la trompeta. Tiene todo para ser popular. Quizás sea porque es genial y guapo.
Si solo se trata de ser popular, a Kotake le va bastante bien ahora, pero Yada-kun está en otro nivel. Siempre que veo a Hazuki-chan y a Yada-kun juntos, no puedo evitar sentir un poco de envidia. Si yo estuviera en su lugar, estaría hecho un manojo de nervios, pero Hazuki-chan siempre está tan tranquila y serena. Ah, ¿me he desviado del tema otra vez?
Me volví hacia Momo-chan:
"Oye, Momo-chan, ¿el jazz es un género popular en Nueva York?"
Hazuki-chan se quedó en silencio, así que le pregunté a Momo-chan, quien se encogió de hombros y respondió:
Solo viví allí de niña y en secundaria, así que no estoy muy segura... Aunque creo que es más popular que en Japón. Hay muchas salas de conciertos de jazz. Pero, ya sabes, la gente de nuestra edad suele preferir el pop y el rock, ¿no? Creo que eso es así en todo el mundo.
Entonces Onpu-chan pareció recordar algo y dijo:
"Hubo una actuación de jazz en directo en el instituto de Doremi-chan antes, ¿verdad? Reconocimos algunas canciones, y cuando descubrimos que eran jazz, nos sorprendimos".
Finalmente, Hazuki-chan habló:
"El jazz también se usa en las bandas sonoras de las películas, y a veces las canciones populares tienen arreglos de jazz".
Ah, sí, ahora lo recuerdo. Si no fuera por Yada-kun, me pregunto si alguna vez habría tenido la oportunidad de escuchar jazz así. Papá también es aficionado al jazz, pero a mí nunca me interesó.
Hana-chan dijo con un tono alegre:
“La presentación en vivo de Hazuki de ‘Five Pennies’ fue genial. Pensé que a Yada-kun también le gustaba mucho en ese momento”.
Entonces, como si recordara algo, Momo-chan dijo:
“Ah, sí, Hazuki-chan también tocó música pop en un concierto en el hospital”.
“Así es. Hazuki-chan nos ha sorprendido muchas veces este año”.
—Dijo Onpu-chan y le guiñó un ojo juguetonamente a Hazuki-chan.
El Día de San Valentín, cuando Hazuki-chan tocó jazz con el violín, todos fuimos a verlo. Tal como dijo Hana-chan, la audaz transformación de Hazuki-chan, la armonía entre su violín y la banda, y la trompeta de Yada-kun estaban en perfecta sincronía. Fue realmente genial. Solo Ai-chan había escuchado la actuación en el hospital, y dijo que fue animada, suave y agradable, una actuación realmente genial.
Hazuki-chan pareció recordar también, mirando a lo lejos con una sonrisa, pero luego dejó escapar un suspiro.
Y entonces sucedió.
La puerta trasera de MAHO-do se abrió y Ai-chan, quien había dicho que tenía un asunto urgente y que llegaría tarde, entró y dijo:
"Disculpen la tardanza. Me llamó la asesora del club y perdí la noción del tiempo..."
Entró con su habitual voz enérgica, nos miró a la cara e inclinó la cabeza.
"¿Qué pasa? Me siento como si estuviera en el mismo ambiente que los viejos bebiendo sake en el puesto de comida".
Aunque solo era una metáfora, fue un poco cruel llamarnos viejos. Mientras pensaba eso, como era de esperar de Ai-chan, captó la atmósfera de un plumazo.
"Aiko, ¿dónde está ese puesto de comida que vende sake? ¡Hana también quiere ir!"
"Hana-chan, yo tampoco he estado nunca en ese tipo de sitio. Lo importante es el ambiente, el ambiente".
Cuando Hana-chan, que no sabe leer el ambiente, dijo esto con ojos brillantes, Onpu-chan respondió con una sonrisa irónica.
"Ai-chan... Pero sí, puede que realmente se sienta así", dije.
Ai-chan dejó su bolso en el estante y se sentó en una silla con expresión triunfante. Al ver eso, todas nos echamos a reír. Cuando miré a Hazuki-chan, tenía una sonrisa en los labios. El ambiente había cambiado.
Después de que Ai-chan llegara y todas estuviéramos juntas, Ai-chan y yo preparamos la cena mientras las demás se separaban para preparar y limpiar la tienda para mañana. Trabajamos en equipo de maravilla y nos pusimos manos a la obra rápidamente. Después de una hora, Majorika, Lala, Dodo y las demás se unieron a nosotros para cenar.
Aunque preparamos mucha comida para todas al final del verano, desapareció enseguida. Como era de esperar de las chicas de preparatoria tan activas, todas tienen mucho apetito. Hazuki-chan también comía con una sonrisa.
Guardamos el postre para disfrutarlo esa noche y nos separamos de nuevo para ducharnos y hacer nuestras camas una por una, riéndonos y riendo hasta que todo terminó.
"¡Buenas noches!"
Hana-chan les dijo en voz alta a Majorika y Lala, y Majorika nos despidió con una sonrisa irónica. Creo que quería decirnos que subiéramos rápido al segundo piso.
"De hecho, creo que Yada-kun fue a Nueva York y tuvo algunas reflexiones al respecto".
Onpu-chan reanudó la conversación interrumpida. Ai-chan desconocía la situación, así que le conté lo sucedido hasta el momento después de cenar.
"Sí. Dijo que todavía tiene mucho que aprender. Tuvo la suerte de contar con gente que lo apoyaba y su técnica como trompeta estaba mejorando. Pensó que podría convertirse en un profesional si seguía trabajando duro, pero quizá perdió la confianza en Estados Unidos".
Hazuki-chan habló con una calma inesperada, lo cual me sorprendió. Había estado llorando y suplicándome por la mañana, pero después de medio día, parecía que estuviera diciendo "¿Qué pasó?", aunque estuviéramos juntos. Era extraño.
¿Qué pasa, Hazuki-chan? Te lo estás tomando muy a la ligera.
Al enterarse de mi explicación, Ai-chan parecía esperar un giro más dramático y tenía una expresión algo decepcionada.
Pero, sigue siendo un estudiante de preparatoria. ¿Tiene que tomárselo tan en serio?
Momo-chan, ¿tú también eres estudiante de preparatoria?
Onpu-chan rió entre dientes y continuó:
“Pero Momo-chan, has decidido ir a una escuela de repostería en París y convertirte en pastelera después de graduarte, ¿verdad? El camino para convertirte en profesional podría estar más cerca de lo que crees.”
Cuando le preguntaron más, Momo-chan frunció el ceño y dijo:
“Claro que quiero ser pastelera. Pero nunca he estudiado con gente que tenga el mismo objetivo ni he trabajado en una pastelería… Quizás soy ingenua. Después de que termine la competición, quiero investigar más sobre el tema.”
Momo-chan se conoce bien. Y al final, siempre se mantiene positiva. A veces pienso que es un poco seca, pero es realmente increíble.
De repente, Hazuki-chan tomó la mano de Momo-chan y dijo:
“Así es. Normalmente, la gente pensaría así.”
“Eh… ¿Ajá?”
“Pero Masaru-kun se deprimió después de ir a Estados Unidos una vez…”
“Hazuki-chan, si dices eso, yo también me deprimo siempre.”
Serví bebidas de la botella de PET que saqué del refrigerador en los vasos de todos.
“Así es. Los altibajos de Doremi-chan son demasiado extremos. Pero Yada-kun es de los que tardan en ser positivos, ¿verdad?”
Ai-chan dijo y le pasó el vaso a Hazuki-chan.
“Voy a 'Five Pennies' el próximo fin de semana a preguntarle a GB-san. Yada-kun debe saber que su rendimiento sigue siendo deficiente. Creo que hay una razón por la que GB-san y su esposa le mostraron a Yada-kun el mundo profesional.”
Hazuki-chan tenía una expresión aún más alegre que antes, a pesar de que estábamos teniendo una conversación seria. Ha sido un día en el que la cara de Hazuki-chan cambia como los ojos de un gato.
“Así es. Yada-kun claramente no es bueno explicando las cosas. Hazuki-chan parece estar igual. Claro, es preocupante. También tenemos curiosidad, así que ¿podrías decirnos cuándo nos vemos la próxima vez?”
Hazuki-chan le respondió a Ai-chan con una sonrisa:
“Tuve varios eventos durante estas vacaciones de verano y quería hablar con Masaru-kun sobre la competencia, pero tenía una actitud distante, así que me decepcionó. Pero ahora está bien.” Onpu-chan consoló a Hazuki-chan y le dijo:
“Puede que Yada-kun se haya sorprendido por varias cosas. No se le da bien explicar, pero quizá no habla mucho porque no quiere preocuparte, Hazuki-chan”.
Creo que es cierto, pero para Hazuki-chan es demasiado obvio. Podría ser contraproducente. Hazuki-chan no es tan frágil.
Yada-kun y Hazuki-chan tienen una conexión telepática, pero a veces su excesiva empatía los desvía del tema.
“Así es. Incluso cuando Hana le dice ‘¡Buenos días!’ a Yada-kun, él solo responde con ‘…buenos días’ o algo así. Cuando estábamos en la misma clase, si intentaba hablar con él, solo decía ‘sí’ o ‘no, la verdad’. Creo que solo porque no sea hablador no significa que sea genial.”
“…Hana-chan, te estás desviando completamente del tema”, replicó Momo-chan.
“¿Eh~~~?”
Hana-chan pareció decepcionada y se giró hacia mí. No pude evitar reírme de su natural ingenuidad. Me pregunto si de verdad estaba escuchando a Hazuki-chan y nuestra conversación.
En fin, pregúntales a GB-san y a su esposa, Hazuki-chan. Les contaré qué pasa en la escuela.
Solo ustedes pueden apoyar a Yada-kun.
Todos estuvieron de acuerdo cuando dije eso.
"Solo hablar con todos me hizo sentir mucho mejor. Tener mejores amigos es genial".
No hablamos de nada sustancial y la conversación sobre Yada-kun se apagó un poco, pero como Hazuki-chan sonreía, supongo que está bien. Probablemente nos cuente más sobre ello la semana que viene. Hazuki-chan se ha vuelto aún más fuerte de lo que pensaba.
Momo-chan trajo sorbete casero y todos lo comimos mientras entablamos varias conversaciones.
Hablamos de los episodios decepcionantes de los miembros de FLAT4, de que Tamaki Reika vuelva a trabajar a tiempo parcial en la empresa de su padre este año, y de la cita de vacaciones de verano entre Hasebe-kun y Kudo Mutsumi-chan. Cuando dije que tenía una foto de Tsukasa-san, todos se interesaron mucho. Parece que mi descripción era precisa. Dijeron que era tal como se lo habían imaginado.
Nuestra charla continuó hasta bien entrada la noche, y cuando Hana-chan empezó a parecer somnolienta, decidimos irnos a la cama. Al principio pensamos en juntar las camas de la habitación de invitados para hacer una cama super king, pero Hana-chan la agrandó por arte de magia. Cargar una cama habría sido demasiado trabajo para chicas delicadas como nosotras. Es broma.
Cada una buscó un sitio cómodo y se dejó caer. Hablamos en voz baja un rato, pero solo recuerdo eso hasta que Momo-chan y Ai-chan se durmieron. Me pregunto si Hazuki-chan fue quien se quedó despierto hasta el final. O tal vez fue Onpu-chan.
Yada-kun empezó el nuevo curso y vino a la escuela como siempre. Aun así, se fue rápido después de clase.
Me armé de valor y me acerqué a Yada-kun, que se preparaba para irse después de clase, y le dije:
"Yada-kun, estuviste un tiempo en Estados Unidos, ¿verdad? ¿Qué tal fue estar en la cuna del jazz?"
De hecho, me lo había dicho Hazuki-chan, pero fingí preguntar. Yada-kun parecía sorprendido de que de repente le hablara, pero como nos conocemos desde hace mucho tiempo, sabe que soy de los que se entromete en todo.
"Sí, me di cuenta de que la cuna del jazz era diferente."
Empezó a hablar con relativa sinceridad.
"La verdad es que estoy preocupada porque pareces con menos energía desde que empezó el nuevo curso. Hazuki-chan tampoco dice nada. Yada-kun, ¿intentas hacerte el interesante delante de tu novia?"
Cuando intenté bromear con él, respondió:
"...No es así... Solo es una preocupona. Bueno, me he dado cuenta de que el mundo es inmenso. Me estoy perdiendo demasiado..."
"Vaya, parece que tuviste una buena experiencia."
Pensando que había hablado demasiado, Yada-kun se echó rápidamente la mochila al hombro y dijo:
"Bueno, ya está".
¿Así se termina una conversación? Vi a Yada-kun salir del aula a toda prisa. Pensé que diría algo como "Déjame en paz", así que me sorprendió que me respondiera. Como en la pijamada con Hazuki-chan, hablar con alguien puede hacerte sentir mejor.
Si ese es el caso, supongo que mi intromisión tuvo cierto éxito. Yada-kun parece estar pasando apuros, pero sabe lo que hace, ¿verdad? Quizás el tiempo lo resuelva después de todo.
En cuanto empezó septiembre, Hazuki-chan dijo que quería preguntarle a GB-san sobre la estancia de un mes de Yada-kun en Estados Unidos. Acepté, pero seguía teniendo curiosidad, así que sugerí que usáramos magia para transformarnos en hámsteres y comprobarlo.
En cierto modo, podía comprender el estado de ánimo de Yada-kun, pero me intrigaba lo que pensaba GB-san. Si Hazuki-chan estaba decepcionada por lo que escuchó de GB-san y no quería agobiarnos con la conversación, era posible que no dijera nada. Por supuesto, todos estuvimos de acuerdo.
Luego, una tarde de fin de semana, durante el descanso de "Five Pennies", que suele ser muy concurrido por la noche, Hazuki-chan fue a ver a GB-san. Dejamos la tienda con Dodo y los demás y nos unimos a Onpu-chan. Luego, nos transformamos en hámsters y esperamos cerca de la puerta trasera del club. Parecía que Hazuki-chan había llegado. Podíamos oír las voces de GB-san y su esposa desde el interior.
"...Tranquilo, Hazuki. Sabíamos que las cosas no le irían bien a Masaru".
"Sí, hasta ahora, solo tenía experiencia tocando en escenarios que nosotros mismos montamos. De repente, es algo real, así que no va a ir bien desde el principio".
Después de GB-san, también se oyó la voz de su esposa Madoka-san. La conversación parecía haber avanzado bastante. Pero sus voces eran alegres.
“Me preocupaba que Masaru-kun dejara de tocar la trompeta…”
Como para disipar la preocupación de Hazuki-chan,
“Yo también lo pensé hace un tiempo. ¿Pero recuerdas cuando Masaru tocó jazz en nuestro club, Hazuki? Al verlo en nuestra última actuación juntos, pensé que estaría bien.”
“Fue un trato bastante duro. Pero el resultado estuvo bien. Pensé que Masaru no habría sentido nada después de ver tu desafío… Oh, ya era hora de que Masaru viniera.”
Las voces de GB-san y Madoka-san continuaron. Podía sentir que ambas debían haber tenido experiencias similares.
“Oh, entonces vuelvo. Gracias por escucharme. Me alegra oírlo.”
“Masaru estará bien. De hecho, anímalo un poco, Hazuki.”
Oíamos las risas de GB-san y Madoka-san, y Hazuki-chan se reía con nosotros. Nos miramos a la cara.
“No había de qué preocuparse.”
Como dijo Onpu-chan:
“No sé mucho del mundo del jazz, pero Yada-kun tuvo la suerte de encontrar un buen mentor.”
Y como dijo Ai-chan, es cierto. Yada-kun debe comprender los sentimientos de ambos.
Chocamos las manos con las manos de hámster y regresamos a MAHO-do, satisfechas.
Y entonces llegó el lunes. Es el día en que todos nos reunimos en MAHO-do. Hazuki-chan debía contarnos lo que había hablado con GB-san. Es un secreto que lo oímos transformándonos en hámster. Hazuki-chan estaba preocupada por el estado de Yada-kun en la escuela, pero pareció aliviada cuando le dije que estaba bien, como siempre.
En fin, tenía un paraíso frente a mí… o sea, una gran cantidad de dulces. ¡Qué alegría! Frente a nosotros, que ya habíamos terminado de preparar la clausura del MAHO-do, había una hilera de rollos especiales de Momo-chan.
Hana-chan, que parecía más orgullosa de sí misma que de quien los había hecho, estaba de pie frente a mí, Ai-chan, Majorika y Lala.
"Momo-chan, has hecho un montón", dije.
Aunque no era exactamente un rollo por persona, tener cinco fue bastante impresionante. Un aroma delicioso flotaba en el aire.
"¡Oye, oye, cortémoslo rápido!"
Sin darle a Momo-chan la oportunidad de reaccionar a mi curiosidad, Hana-chan sacó un cuchillo.
"¡PARA! Hana-chan. Esperemos a que lleguen todas".
Ante la severa pero maravillosa pronunciación de "PARA" de Momo-chan, Hana-chan se sorprendió y sacó el cuchillo.
"Hana-chan, preparemos el té juntas. Hazuki-chan y Onpu-chan llegarán pronto, ¿verdad?"
Animada por Ai-chan, Hana-chan empezó a preparar té helado. Limpié la mesa y traje los platos.
“Por cierto, son muchos. ¿Es un prototipo de concurso?”
“Sí. Probé muchos prototipos en casa y me cansé de comerlos. Al final, estoy satisfecha con el resultado. Los que quedan se los llevaremos todos a casa como regalo.”
“¡Guau, qué bien! A mi familia le encantan los dulces de Momo-chan. Estarán encantados.”
Hazuki-chan me dio la misma impresión que yo cuando llegó con Onpu-chan. Ah, al decir que lo cortaran después de que todos llegaran, quizá Momo-chan quería que los que llegaron tarde también lo vieran. ¿Nos están metiendo en el grupo sin probarlo? Cuando miré a Momo-chan con tanta intención,
“No te preocupes por eso.”
Con un vigoroso movimiento de cabeza, respondió con una fluidez impresionante. Uf~~.
Cuando el té helado estuvo frente a todos,
“Vale, lo cortaré.”
Momo-chan agarró el cuchillo y empezó a cortar desde el borde en trozos gruesos.
"¡Oh!"
El pastel enrollado color zorro y la crema blanca en el interior, junto con la fruta colorida, creaban un hermoso contraste. El otro tenía nueces mezcladas con la masa y un buen relleno de crema de café. Tenía una imagen un poco más adulta.
Onpu-chan dio un mordisco y miró los platos que lo rodeaban.
“Veo la misma cantidad de fruta en todos los platos. Es todo un éxito. La crema está un poco más firme por la humedad de la fruta.”
A continuación, Hazuki-chan dijo algunas palabras:
“Llevo poca crema de café y el azúcar es moderado. El sabor a caramelo quemado es el toque final. Está de moda usarlo para decorar el pastel enrollado. Es una buena idea como guía para cortar porciones uniformemente.”
Mmm, noto la diferencia de vocabulario. No creo que pueda ser reportero gastronómico. Aunque no planeo serlo.
Los dulces de Momo-chan siguen siendo los mejores. Aunque la tarea es hacer un pastel enrollado, este año se ha añadido su estilo único de "colorido" y "moderno", a diferencia del año pasado.
No sé qué tipo de bizcochos harán los demás, y creo que serán bastante parecidos, pero el bizcocho de Momo-chan parece tener un buen equilibrio entre apariencia, sabor, nivel de horneado e ingredientes. Sin duda, triunfará.
Con el estómago lleno de dulces, Hazuki-chan empezó a hablar de la experiencia de Yada-kun en Estados Unidos, que había oído de GB-san. Todos escuchamos atentamente la segunda mitad de su historia. Aunque pensé que no se me notaba en la cara,
"Oigan, estaban todos en la puerta trasera del club de GB-san, ¿verdad?"
Mientras decía "oigan", Hazuki-chan miró a Hana-chan con una sonrisa radiante.
"Oye, Hazuki, ¿eres clarividente o algo así?"
"..."
Todos intercambiamos miradas excepto Hana-chan.
"Hana-chan, eres demasiado ingenua."
Ai-chan interrumpió, y todos nos disculpamos con Hazuki-chan. Dicen que cuando las brujas usan magia cerca, pueden percibirse entre sí, pero...
"¿Cómo lo supiste?"
Cuando pregunté, Hazuki-chan respondió:
"Me pareció extraño que Doremi-chan se rindiera tan fácilmente al intentar obtener más información sobre él. Masaru-kun dijo que tú también lo detuviste para hablar".
También hay una detective entre nosotras. No pude evitar inclinar la cabeza como si me postrara. Hazuki-chan rió entre dientes y dijo:
Gracias a todos por preocuparse por nosotros. GB-san parece reconocer la habilidad de Masaru-kun con la trompeta. Más que el nivel de la trompeta, quería que supiera cosas prácticas, como improvisar durante una actuación en vivo y responder cuando se le requería algo.
La forma de hablar de Hazuki-chan sonaba bastante objetiva. GB-san probablemente es como Ran-san o Ikoma-san para Momo-chan.
En otras palabras, se trata de flexibilidad.
Eso es algo que parece faltarle a Yada-kun.
Ai-chan y Onpu-chan reaccionaron de inmediato. Pensé lo mismo, pero ambos lo dijeron sin rodeos.
GB-san y Madoka-san tienen muchos conocidos en Nueva York, así que han actuado como invitados en clubes pequeños y grandes escenarios varias veces. Claro, también ha habido ocasiones en las que ha sido al revés. Parece que Masaru-kun también tuvo la oportunidad de subir al escenario en una de esas ocasiones.
Cuando Hazuki-chan dijo eso, dejó escapar un suspiro, similar a cuando nos reunimos al final de las vacaciones de verano.
"Le costaba entrar en ritmo".
Cuando dije eso, Hazuki-chan asintió.
Cuando la gente está en el escenario tocando la misma parte, hay una sensación de ritmo, de saber cuándo avanzar y cuándo contenerse. Incluso entre sus compañeros, quienes están acostumbrados a la improvisación lo hacen con naturalidad, pero él no.
Parece que la improvisación es común en las presentaciones de jazz. Incluso con la misma canción, dependiendo del arreglo, el tempo y la melodía pueden cambiar. Uf, las presentaciones en vivo son bastante desafiantes.
"¿Pero no es solo cuestión de experiencia?"
Como señaló Momo-chan, también está la barrera del idioma, así que creo que es natural. Hazuki-chan la miró fijamente y respondió:
"Exactamente. Solo tienes que acostumbrarte. Y es natural que haya gente mejor que tú. La técnica se adquiere con la práctica, pero el estilo y las características de la interpretación son rasgos individuales. Las preferencias también varían entre las personas, así que no creo que haya necesidad de sentirse inferior". Me sorprendió el apasionado discurso de Hazuki-chan, pero…
“Así es. El mundo de la música interpretativa no tiene nada que ver con ser un estudiante de preparatoria o un anciano. Si eres malo, te abuchearán, pero si eres bueno, serás bien recibido. Pero no hacer nada es lo peor.”
Se trata de entretener al público presente. En otras palabras, si puedes disfrutar tocando música. Es lo mismo en el escenario. A veces los actores improvisan. Cuando sincroniza bien, piensas: "¡Sí!".
"Sí, las presentaciones en vivo deben ser disfrutables tanto para el artista como para el público. Como la presentación en vivo de San Valentín".
Ai-chan, Onpu-chan y Momo-chan empezaron a hablar. Ya veo. Solo he experimentado la competencia entre personas de la misma edad, pero el mundo de cada persona es diferente.
Creo que Ai-chan, Onpu-chan, Momo-chan y, por supuesto, Hazuki-chan están entre los mejores estudiantes de preparatoria, pero su mundo no se limita a ser solo estudiantes de preparatoria. Hana-chan está en mi misma situación, preparándose para los exámenes de ingreso a la universidad, pero está destinada a convertirse en reina. Hablando de eso, incluso Kotake competirá por puestos con personas que le doblan la edad cuando se gradúe de la preparatoria y entre al mundo profesional.
¡Aaahhh~~~!
¿Qué pasa, Doremi-chan?
Cuando dejé escapar un gran suspiro, Momo-chan y las demás me miraron. Me sentí avergonzada, pero levanté la cabeza y dije:
"Sí, creo que todas son increíbles. Mi mundo es muy limitado, pero gracias a eso puedo ver las cosas desde diferentes perspectivas. Solo puedo hacer lo que puedo, pero estoy agradecida de tenerlas a todas como mis mejores amigas. Puedo ver tantos mundos diferentes a través de ustedes".
Siempre tengo inseguridades, pero no debería dejar que me consuman, ¿verdad? Sé que todos se esfuerzan. Solo puedo dar lo mejor de mí en mi propio mundo.
“Así es, Doremi-chan.”
Hazuki-chan se me acercó con sus grandes ojos.
“¿Eh?”
“Yo también he sentido algo parecido muchas veces. Hay tantos violinistas maravillosos en el mundo. El año pasado, cuando no gané el concurso, me sentí igual que Masaru-kun. Pero, como tú, siempre pensé que debía mantener una actitud positiva. Me decepcionó que Masaru-kun no adoptara esa mentalidad de inmediato.”
“Así que se lo dijiste sin rodeos. Madoka-san te dijo que también lo animaras.”
Cuando Ai-chan dijo esto:
“La competición del año pasado fue mi primera competición internacional. Toqué bien, pero aún sentía una gran diferencia con el ganador. La mayoría lo recuerda. El ganador fue un hombre que tocó de una forma que atrajo al público a su propio mundo. Sentí como si me hubieran dado un golpe en la cabeza durante un rato. Masaru-kun sintió lo mismo”.
“Entonces, ¿cómo reaccionó Yada-kun?”
Hazuki-chan no respondió a mi pregunta con un sí o un no.
Durante esa competición, logré identificar mis carencias. Desde entonces, me he estado retando a mí misma y ampliando mis horizontes, con ganas de ver cuánto puedo lograr. La próxima competición es igual. Antes interpretaba piezas que parecían obras de manual, pero esta vez pretendo actuar con espíritu de desafío. Por eso elegí una pieza para la competición que nunca antes había interpretado. Puede que la competición sea una evaluación, pero quiero afrontarla con la mentalidad de asumir retos y ser proactiva.
Las palabras firmes de Hazuki-chan la hacían parecer muy madura. Parecía una retadora. Pensándolo bien, Yada-kun también dijo algo parecido.
Onpu-chan, que había estado escuchando con la barbilla apoyada en la mano, dijo en voz baja:
"Yada-kun también podría necesitar algo de tiempo, igual que Hazuki-chan".
"Estar rígida en el escenario es vergonzoso. Los chicos son sorprendentemente sensibles a las críticas". “Sí, pero Hazuki-chan, ¿de verdad se lo dijiste tan claro a Yada-kun?”
Onpu-chan, Ai-chan y Momo-chan miraron a Hazuki-chan con una mezcla de expectación y sospecha. Hazuki-chan, que hasta entonces había estado hablando con vehemencia, de repente se volvió evasiva.
“Lo pensé, pero quizá no sea algo para decirlo en voz alta. Por eso le conté lo de la competición del año pasado, pero nada más…”
Se quedó en silencio, evitando el tema.
¡Vamos, dilo alto, dilo con orgullo, Hazuki! ¡Dale un golpe contundente con tus palabras!
Mientras Hana-chan hablaba alentadoramente con un tono rítmico y animado,
“…Probablemente Masaru-kun también esté al tanto de los pensamientos de GB-san. Debería estarle agradecido a GB-san por darle la oportunidad de conocerse a sí mismo y al mundo… Masaru-kun no es de los que no se dan cuenta.”
Hazuki-chan volvió a hablar con pasión, mientras nosotros nos quedábamos decepcionados y el rostro de Hana-chan estaba claramente abatido.
“…Entonces, ¿acabamos de soportar un monólogo épico y acaramelado?”
Ai-chan murmuró en voz baja.
“¡No, no, no es eso, Ai-chan!”
No hace falta decirlo tres veces. Hazuki-chan refutó rotundamente, sonrojada. Mmm, yo también empecé a sentir que me estaban jactando. La habilidad de Ai-chan para comentar es realmente excepcional. Con razón es de Kansai.
Onpu-chan se rió mientras escuchaba, pero de repente se giró hacia Hazuki-chan:
"Quiero escuchar. Hazuki-chan toca el violín con mucha destreza".
Dijo directamente.
“Yo también quiero escucharla. Siempre practicas en el segundo piso de MAHO-do. Quiero escuchar esa pieza tan rítmica.”
“Así es. Nunca la he escuchado con atención. ¡Hana también quiere escucharla!”
Momo-chan y Hana-chan le suplicaron a Hazuki-chan con su habitual entusiasmo.
“Lo siento.”
Hazuki-chan inclinó la cabeza lentamente y continuó:
“Yo también quiero que la escuchen. Pero todavía no he podido tocarla a mi entera satisfacción. Por favor, esperen un poco más. Me aseguraré de que esté lista antes de que tengamos que irnos.”
Dijo "asegúrense" con un tono muy fuerte.
“De acuerdo, Hazuki-chan. Nosotras también la esperamos con ansias. Por favor, déjennos escucharla”, dije.
Hazuki-chan asintió vigorosamente. Quizás sea mejor vigilar en silencio a Yada-kun como lo hacen Hazuki-chan y GB-san.
Al caer la noche, empezamos a limpiar a toda prisa. Momo-chan guardó el pastel sobrante en una cajita y nos lo dio para que lo lleváramos a casa. Me imagino las caras de felicidad de papá, mamá y Pop.
Onpu-chan, que le estaba escribiendo al gerente, se dio cuenta de repente y preguntó:
"Dijiste que esto sería un desafío, pero ¿tu vestuario lo reflejará?"
Momo-chan y Ai-chan también intervinieron:
"¿Vas a usar algo genial como el concierto de San Valentín? Pero la pieza para la competencia es clásica, ¿verdad?"
Ahora que lo pienso, Onpu-chan lucía muy elegante cuando interpretaba a una jugadora profesional de shogi. Pensé lo mismo durante la serie de época. El vestuario sí que tiene un efecto. ¿Pasa lo mismo en las competiciones?
Cambiando de tema repentinamente, Hazuki-chan pareció desconcertada y dijo:
"Creo que cualquier atuendo que sea fácil de usar está bien... pero creo que las mujeres tienden a usar vestidos más largos. Elegiré uno de los que tengo. Compré un arco de violín con mis ahorros".
Así es. La familia de Hazuki-chan tuvo que vender su enorme casa y ahora vive en un apartamento pequeño. Incluso estaba considerando dejar de tocar el violín. El trabajo a tiempo parcial en MAHO-do sigue estando más dedicado al arco que al vestuario. Supongo que la calidad del sonido cambia mucho.
Entonces, Onpu-chan se acercó a Hazuki-chan con expresión seria y le tomó las manos.
Hazuki-chan, ¿me dejarías regalarte un vestido? Gracias a la recomendación de tu padre, he podido hablar con actores veteranos del club de equitación, y ha sido una gran experiencia de aprendizaje. Quería hacer algo para demostrarte mi gratitud.
Hazuki-chan retiró las manos rápidamente.
¿De qué hablas, Onpu-chan? Acabo de pasarle la petición de mi mejor amiga a papá. No tienes por qué agradecerme con algo así. Tengo varios vestidos e incluso puedo modificar el de mamá. Tus sentimientos me bastan.
No sé cuánto cuesta un vestido, pero es bastante.
“Onpu-chan, no hace falta que nos demos tantas gracias.”
Ai-chan intervino rápidamente. Onpu-chan también recuperó la compostura y respondió:
“…Sí, es cierto. Pero esta vez, también escuché varias historias sobre dramas de época del director Fujiwara, y no puedo ir a MAHO-do a menudo, así que lo máximo que puedo hacer es comprar recuerdos de los lugares de rodaje…”
Respondí de inmediato:
“Es más que suficiente, Onpu-chan. Incluso durante el Inter-High, adaptaste tu horario para venir a apoyarnos.”
Nunca pensé que Onpu-chan pensara así.
“Pero gracias a Hazuki-chan, pude recibir consejos del director Fujiwara.”
Papá me dice a menudo que Onpu-chan será una gran actriz en el futuro. No te lo dije solo porque seas mi mejor amiga. Además, siempre nos ayudas. Me alegra mucho sentir eso.
Onpu-chan tenía una expresión seria, y Hazuki-chan no dio señales de arrepentirse.
“Solo necesito saber tocar el violín. Cualquier vestido me servirá.”
Ambas tenían razón, y no podíamos decir nada. Si seguían así, se convertiría en una situación como la de las ancianas intentando dividir la cuenta en la caja, a falta de una mejor analogía. Entonces, a Onpu-chan se le ocurrió una idea.
“Tengo muchos conocidos en la industria de la moda. Quizás puedan modificar el vestido que ya tienes. Si no te gusta, puedes usar otro. ¿No estaría bien si me prestas un vestido que hayas usado antes y lo rediseña para darle un aspecto más maduro?”
Es cierto que Onpu-chan tiene muchos conocidos en la industria de la moda por su trabajo.
Momo-chan le dio una palmadita en el hombro a Hazuki-chan y dijo:
“Hazuki-chan, en este caso, ¿por qué no se lo dejas a Onpu-chan?”
Hana-chan también sugirió:
“Sí, no es para tanto, Hazuki. Consideremos los sentimientos de Onpu. ¿Verdad, Aiko?”
Se unió a Momo-chan con un tono similar al de Ai-chan. Claro que Ai-chan era quien mandaba.
“Estamos dando vueltas. Quizás deberíamos tomar medidas y resolver esto”, propuso Ai-chan.
“Exactamente. Hasta ahora, los atuendos que usaba Hazuki-chan eran en su mayoría modestos y bonitos. El concurso es en París, y si ganas, tus fotos y videos se compartirán en todo el mundo. Será interesante ver cómo Onpu-chan rehace el vestido.”
Dije, provocando finalmente una sonrisa en Hazuki-chan.
“Parece que las expectativas se han vuelto más altas… Pero, por otro lado, sería genial que el vestido rehecho se hiciera famoso en todo el mundo gracias a la actuación de Hazuki-chan.”
Ahora Onpu-chan sentía una mayor responsabilidad.
“Tengo muchas ganas de ver la actuación de Hazuki-chan, y ahora también tengo muchas ganas de ver el atuendo. ¿Qué opinas, Doremi-chan?”
“¡Así es! Hazuki-chan ya se ha transformado antes. Un pequeño cambio en el atuendo puede marcar una gran diferencia.”
Ai-chan y Momo-chan sonrieron.
Onpu-chan entró en pánico de repente mientras todos la mirábamos y nos preguntábamos:
"Eh... ¿acaso todas... esperan mucho de mí? ¿Lo puse demasiado difícil?"
Onpu-chan agarró los hombros de Hazuki-chan con ambas manos y dijo:
"Tengo grandes expectativas sobre la actuación de Hazuki-chan, pero bajemos las expectativas sobre el vestido".
Hacía mucho tiempo que no veía a Onpu-chan tan nerviosa. Nos dejó en cuanto llegó el coche del gerente. De cualquier manera, el coche del gerente la llevaría a casa, como siempre.
"Fufufu. Bueno, entonces tengo que ganar sin dudarlo."
Hazuki-chan también pronunció la palabra "ganar" con firmeza.
Yada-kun, Hazuki-chan es varias veces, incluso diez veces más resistente que tú. Tú puedes.
Un sábado de mediados de octubre, nos reunimos en "Five Pennies" para el concierto de violín de Hazuki-chan.
Sin embargo, el público solo éramos nosotros, el padre y la madre de Hazuki-chan, miembros de la banda de GB, Hamada Itoko-chan, Iida Kanae-chan, Kudo Mutsumi-chan y Tsukasa-san. También estaban presentes Seki-sensei, Tamaki Reika y Niwa Hinako-chan, quien la ayudó con el peinado y el maquillaje. Yada-kun se encargaba de grabar y filmar entre bastidores.
GB-san ofreció sus "Cinco Centavos" porque a veces graban conciertos de jazz en vivo y cuentan con el equipo necesario. Es perfecto para una última revisión.
Hazuki-chan se disculpó, pero al parecer, Yada-kun le pidió el favor a GB-san. Por supuesto, GB-san estuvo encantado de prestárselo. Era un alquiler privado por solo una hora antes de la apertura del club.
Hazuki-chan levantó su violín y respiró hondo. Entonces, empezó a tocar de golpe.
La primera canción empezó con un sonido suave y susurrante que gradualmente se fue suavizando. Sin darnos cuenta, se había convertido en una actuación apasionada. No era una actuación donde se sacudiera el pelo, sino que sentíamos como si el arco se pegara al violín y su cuerpo se balanceara suavemente al unísono. Era la primera vez que escuchábamos la canción, pero encajaba a la perfección con la imagen de Hazuki-chan. Por ponerlo en una analogía, era como navegar en un yate por el mar.
La siguiente canción empezó con una interpretación rítmica, luego se volvió suave en la parte central y luego el ritmo volvió a subir. Y entonces, justo cuando pensé que iba en serio... cambió de nuevo, alternando entre estados de ánimo. Sus dedos presionaban las cuerdas y el arco se movía con delicadeza.
Era la primera vez que escuchábamos a Hazuki-chan tocar así. Sabíamos que era una canción muy técnica, pero no era solo eso. Quizás esta canción era la más adecuada para la palabra clave "desafío" de Hazuki-chan.
Hazuki-chan tocó una pieza de un compositor llamado Paganini, que era un poco difícil entre las piezas de la competencia. No sabíamos cómo la tocarían los demás, pero la interpretación de Hazuki-chan era sin duda su propio sonido, aunque parecía como si alguien más se hubiera apoderado de su cuerpo.
Yada-kun contenía la respiración y miraba fijamente a Hazuki-chan, lo que le causó una fuerte impresión. Hazuki-chan probablemente quería que Yada-kun fuera el primero en escucharlo.
Desde pequeña, Hazuki-chan siempre ha estado asociada al violín. Ojalá hubiera podido dejar que Baaya-san escuchara el violín de Hazuki-chan. Suena increíble.
Hazuki-chan siempre ha sido positiva, pero quizá tuvo muchas experiencias difíciles que no nos contó. La Academia de Chicas Karen es un lugar exigente donde compiten pianistas y violinistas prometedoras de todo Japón. Es tan desafiante que podría hacer que Pop sintiera ganas de rendirse. Hazuki-chan volvió a ser aprendiz de bruja, empezó a trabajar a tiempo parcial en MAHO-do, llegó Hana-chan, candidata a reina, y la película de su padre no pudo proyectarse justo antes de su estreno... Aunque quizá no haya practicado lo suficiente en comparación con las demás, quizá era solo cuestión de tiempo.
No es algo que se pueda hacer junto con el estudio para el examen de admisión, pero escuchar la actuación de Hazuki-chan me anima. Seguro que Yada-kun siente lo mismo.
Es muy difícil expresar la música con palabras. Sobre todo para mí. Quizás la música existe porque no se puede expresar con palabras. Miré a mi alrededor. No solo mis compañeros, sino incluso Seki-sensei la miraban con lágrimas de alegría, y Tsukasa-san escuchaba atentamente con los ojos cerrados. La actuación de Hazuki-chan sigue evolucionando. Tengo muchas ganas de verla.
Cuando escucho la actuación de Hazuki-chan, siento que la Academia de Chicas Karen y Japón son demasiado pequeños. De verdad quiero que gente de todo el mundo escuche la actuación de Hazuki-chan.
Aproximadamente una semana después de su actuaci ón en "Five Pennies", en plena temporada de invierno, Hazuki-chan partió hacia París. La competición por fin comenzaba.
Observábamos nerviosos la actuación frente al televisor en MAHO-do, a pesar de la diferencia horaria.
Cuando llegó a las semifinales, me preocupó que Hazuki-chan se quedara sin energía. Su actuación había sido tan emotiva.
Pero realmente me di cuenta de lo increíble que era Hazuki-chan durante la final. Sentí que había alcanzado un nivel de "desafío" aún mayor. No solo yo, sino también mis mejores amigos e incluso el público, que aparecía ocasionalmente en la pantalla, la miraban con asombro y contenían la respiración, como bajo su hechizo.
Al terminar la actuación, Hazuki-chan bajó el violín en silencio e hizo una profunda reverencia. En ese momento, una gran ovación estalló en todo el recinto.
También nos pusimos de pie instintivamente. Onpu-chan quedó tan impresionada que exclamó:
—¡Mucha gente se puso de pie!
—¡Es una ovación de pie!
—¡Hazuki-chan es genial!
—¡Eso fue increíble, Hazukii!
Momo-chan, Ai-chan y Hana-chan se abrazaron con lágrimas en los ojos. Con los poderes mágicos de Hana-chan, sería fácil ver la competencia en París, pero la estábamos viendo por televisión, igual que el año pasado. Quizás eso era mejor. Después de todo, habíamos perdido la compostura por completo. Estaba bien armar tanto ruido como quisiéramos.
Esta competencia fue larga, desde las preliminares hasta la final, y solo Hazuki-chan y otro hombre llegaron a la final entre las concursantes japonesas. Hazuki-chan era la única participante de la Academia de Chicas Karen. Tamaki Reika dijo que, dado que las habilidades de Hazuki-chan eran tan abrumadoramente superiores, quizás las rivales de la academia participarían en otra competencia.
"Los aplausos no pararán todavía".
Hazuki-chan, con su violín en la mano, caminó hacia el backstage. Onpu-chan la observaba atentamente.
Aunque Hazuki-chan abandonó el escenario, el público continuó aplaudiendo. No fue hasta que la última artista subió al escenario desde un lateral que los aplausos finalmente cesaron. Siendo una de las finalistas, pensé que tanto la mujer que actuó antes de Hazuki-chan como el hombre que actuaba ahora eran realmente buenos. Pero no se trata solo de favoritismo, la actuación de Hazuki-chan fue realmente maravillosa.
El traje de Hazuki-chan también estuvo muy bien. Como recalcó Hazuki-chan, el vestido original no cambió mucho en cuanto a su forma.
Mientras Ai-chan contemplaba el vestido con admiración, le dijo a Onpu-chan:
"El vestido de Hazuki-chan parece un cielo estrellado".
Onpu-chan también parecía complacida:
"Es solo una pequeña modificación del traje original".
Mientras escuchaba al siguiente artista masculino, Onpu-chan añadió la explicación. La pieza final tuvo una duración mayor que la anterior. Sin embargo, el vestido nunca se mostró de cerca, así que no pudimos apreciar los detalles. Onpu-chan dijo que era un "secreto" quién y cómo se había rehecho el traje, así que lo vimos por primera vez cuando Hazuki-chan subió al escenario.
Por cierto, el vestido de la semifinal era del color temático de Hazuki-chan, naranja. Era el mismo que usó para una actuación en la Academia de Chicas Karen, un vestido sencillo y vaporoso. El único añadido era una cinta en la cintura. Era una cinta plateada translúcida que se extendía por la espalda, como un velo de novia. Ese pequeño detalle le daba un toque adulto. Sin embargo, la imagen amable de Hazuki-chan permaneció inalterada.
Y el vestido final era azul, o índigo, o mejor dicho azul marino, y a juzgar por el diseño, podría haber pertenecido originalmente a su madre. Cuando la luz lo iluminaba, una luz brillante se derramaba del vestido azul marino, asomándose a través de la fina tela de la capa exterior. El dobladillo también brillaba con delicadeza.
Sin embargo, no era nada llamativo. Era muy elegante. Era perfecto para el tema de "desafío" de Hazuki-chan. Era la primera vez que veía a Hazuki-chan tocar con un vestido tan refrescante y de aspecto adulto.
"¡Oh, todas salen!"
Hana-chan señaló la pantalla. Las finalistas estaban alineadas en el escenario. Como era por orden de actuación, Hazuki-chan estaba al final. Todas fueron mostradas en cámara.
"¡Oh, me estoy poniendo nerviosa!"
"Sí. La actuación de Hazuki-chan fue sin duda la mejor, pero considerando lo que pasó el año pasado..."
Onpu-chan parecía más nerviosa que yo. A pesar de estar en el escenario, Hazuki-chan parecía tranquila.
"Su cara dice que lo ha logrado".
Mayorika, que había estado observando en silencio, habló. Tenía razón. Independientemente del resultado, el rostro de Hazuki-chan estaba lleno de una sensación de logro.
“¡Lo logró────!”
Nuestras fuertes voces resonaron en MAHO-do.
¿El resultado? ¡Por supuesto! Hazuki-chan ganó. En cuanto la llamaron, gritamos y chocamos las manos tan fuerte que todos a nuestro alrededor la oyeron. Estábamos tan felices que se nos llenaron los ojos de lágrimas. Queríamos recorrer Misora y contárselo a todo el mundo. Sin duda, pronto saldría en las noticias.
Como la competición duró mucho tiempo, Hazuki-chan regresó a Japón enseguida. Antes de que se fuera a París, Momo-chan tenía una competición de repostería y el equipo de fútbol se enfrentaba a las rondas clasificatorias de la prefectura para el Campeonato Nacional de Fútbol de Preparatoria, así que fue una época muy agitada.
Cuando Hazuki-chan nos anunció su victoria en MAHO-do, su sonrisa era suave y tímida, como siempre. Parecía una persona diferente a la que tenía una expresión decidida mientras tocaba música.
Después de regresar a Japón, Hazuki-chan tuvo muchas entrevistas, pero no había ido a la escuela durante casi dos semanas, por lo que tuvo que tomar clases y exámenes complementarios, y fue una vida normal y cotidiana para una finalista.
Ah, y Yada-kun, oí que no va a la universidad.
"¿Qué? ¿Se va de vacaciones románticas?"
"Hana-chan, ¿de quién oíste eso? ¿Qué clase de lenguaje es ese?"
Mientras regañaba suavemente a Hana-chan con una gran sonrisa, Hazuki-chan nos miró.
"Yo no le enseñé eso", dijo Ai-chan.
Negó con la cabeza y continuó:
"Tú vas a París y él a Nueva York. Es demasiado lejos para una relación a distancia. Es completamente diferente a nuestra sensación de distancia. ¿Verdad, Hazuki-chan? Incluso estando tan separados".
Sí, Hazuki-chan, que escuchaba con una sonrisa, decidió no ir a la universidad en la Academia Femenina Karen y, en su lugar, estudiar en una escuela de música en París. El efecto de ganar el concurso es, sin duda, significativo.
Escuché que había ofertas para conciertos y lanzamientos de CD. Ah, e incluso Tsukasa-san quedó profundamente impresionado por el violín de Hazuki-chan. Dijo: "Es raro que elogie a una chica", como excusa.
Le sorprendió la variedad de mis mejores amigos con los que salgo.
También me lo dijo Doremi-chan. Yada-kun se va a Estados Unidos con GB-san, ¿verdad? Se toma muy en serio la idea de convertirse en músico de jazz.
Ya no hay vuelta atrás, ¿eh?, le preguntó Onpu-chan a Hazuki-chan.
GB-san decidió mudarse a Estados Unidos con su familia cuando su único hijo entró en la secundaria. Cuando decidieron retomar sus actividades principalmente en Nueva York, le preguntó a Yada-kun si quería ir con ellos.
Aunque Yada-kun no había podido hacer mucho en el escenario en Nueva York antes, aún está a tiempo de aceptar el reto. Quizás después de escuchar la actuación de Hazuki-chan, Yada-kun tuvo sus propias ideas. Al enterarse de que había ganado la competición, no pudo evitar sentirse motivado.
"GB-san es una buena persona. Está pensando en Yada-kun".
Hazuki-chan me sonrió cuando dije eso.
En serio, papá dijo que es como su otro hijo. GB-san es más joven de lo que parece, fufu… Así es. Ya no es solo un sueño para ninguno de los dos. Por fin entiendo las dificultades por las que pasó Onpu-chan.
Respondió con un tono sincero.
¿Eso significa que tus sueños se han hecho realidad?
Hazuki-chan y Onpu-chan intercambiaron miradas, pero no pude entender nada del significado.
No, Doremi-chan. Significa que se acabó el tiempo de soñar. ¿Verdad? —corrigió Ai-chan.
¿Eh? ¿Qué quieres decir?
Así es. Yo también tengo una dura realidad que me espera pronto.
Momo-chan se encogió de hombros.
Hablando de realidades, la semana pasada, Yamauchi Shinshuu-kun me contó en la escuela que Taniyama Shouta-kun había ascendido a 4-dan. Dijo que los dulces que Momo-chan le regaló estaban deliciosos. Taniyama-kun no tenía mucho apetito, quizás por agotamiento mental o físico, así que Shinshuu-kun terminó comiéndose casi todo.
Por alguna razón, Shinshuu-kun se disculpó.
También recibí un mensaje de Taniyama-kun. Se disculpó y dijo que comería bien la próxima vez. ¿Pero acaso Shinshuu-kun no lo lamenta porque quería comérselo él mismo?
Qué lástima, Shinshuu-kun. Momo-chan ya lo había descubierto.
“Taniyama-kun ahora jugará no solo contra gente de su generación, sino también contra jugadores de shogi de la generación anterior e incluso de la generación de su abuelo. Entre los jugadores de 4-dan, él es uno de los más jóvenes. Va a ser difícil”, dije.
“Ha sido su sueño desde la primaria, así que aunque sea difícil, hay una sensación de desafío. ¿Verdad?”
Onpu-chan miró a Hazuki-chan como si le hiciera una pregunta. Hazuki-chan, Onpu-chan y Taniyama-kun, sus sueños se han hecho realidad. Si esto fuera una historia, tendría un final feliz, pero en realidad, la continuación es mucho más larga.
Hazuki-chan dice que mientras asiste a la escuela de música en París, le gustaría intentar aceptar ofertas de conciertos, y Onpu-chan está entusiasmada con el inicio del rodaje del drama de Taiga. Quizás algún día se convierta en la actriz principal de un drama matutino o un drama de Taiga.
Incluso en el mundo profesional, todos siguen en la línea de salida. Es profundo, o mejor dicho, inagotable, y aceptan las dificultades como algo natural.
En cuanto a mí, ni siquiera estoy en la línea de salida todavía, pero no voy a dejar que eso me detenga. Voy a seguir corriendo mi propia carrera, a mi propio ritmo, y voy a alcanzar mis sueños.
Algún día, cuando sea maestra de primaria, quiero enseñar a mis alumnos que tienen sueños, al igual que mis mejores amigos, a no rendirse, que sus esfuerzos no serán en vano aunque sus sueños no se hagan realidad, y que siempre los apoyaré. Hay tantos grandes ejemplos a seguir para ellos.
Apoyar los sueños de mis alumnos. Ese es mi sueño, supongo.