La brisa soplaba entre los hayas mientras nos dirigíamos hacia el nacimiento del río Fukiyama.
Mi papá iba delante, seguido de Onpu-chan, y yo detrás.
Los tres llevábamos esos vadeadores hasta la cintura para pescadores de arroyo, y sudábamos a mares.
Yo llevaba los viejos vadeadores de papá, mientras que Onpu-chan llevaba los del abuelo. Ambos nos quedaban un poco grandes, lo que dificultaba el paso.
CHAPTER 5 - "BELIEVE IN YOUR DREAMS"
“CREE EN TUS SUEÑOS" (Parte 1)
“Papá, ¿ya llegamos?”
“Solo un poco más, aguanta.”
Papá, que sostenía todas nuestras cañas de pescar, llevaba un chaleco de pesca con mosca adicional, así que probablemente sudaba mucho más que nosotras.
“Onpu-chan también está aquí con nosotros, así que descansemos un poco”, sugerí, exhaustA. Ya llevábamos caminando casi 30 minutos.
“Estoy bien. En fin…”, respondió Onpu-chan, con aspecto totalmente sereno. Entonces, pareció oír algo. “¿Mmm?…”
Yo también escuché con atención y oí vagamente el murmullo de un arroyo.
“¿Oyes eso?”
“¡Sí!”
Una vez que saliéramos del bosque y encontráramos ese arroyo, podríamos refrescarnos en el agua clara y fresca.
De repente me sentí llenA de energía y seguí caminando, tarareando.
~~~~~
¿Cómo terminamos los tres pescando en el arroyo? Sucedió anoche, mientras estábamos reunidos alrededor de la chimenea hundida en casa del abuelo, cenando.
"¡Este pescado está delicioso!", declaró Onpu-chan.
Desde que llegó a Hida, Onpu-chan había permanecido casi siempre callada, así que todo empezó con esta frase suya.
Onpu-chan había estado pensando mucho en su futuro. Esperaba decidir si seguir siendo actriz o no durante estas vacaciones.
Conociendo el dilema de Onpu-chan, nos costaba relajarnos hasta el momento.
Todos estábamos frustrados por no poder hacer nada más que estar a su lado y cuidarla. Sin embargo, con esta exclamación suya, el ambiente se relajó al instante.
El abuelo había estado asando trucha en la chimenea hundida para nosotros.
Ese día, papá y el abuelo habían ido a pescar al río Fukiyama, cerca de nuestra casa. Habían capturado estas hermosas truchas, que se parecían al conocido salmón.
“Esta trucha se diferencia del salmón porque tiene estas manchas rojas. Con el río Sakawa, en la prefectura de Kanagawa, como frontera, el lado este es donde están todos los salmones, mientras que las truchas están en el lado oeste”, explicó papá, usando su vasto conocimiento de pesca. Después, preguntó: “¿Y bien? ¿Les gustaría ir a pescar truchas mañana, chicas?”
“…”
Onpu-chan no parecía muy entusiasmada.
“Hay algo que me gustaría enseñarle a Onpu-chan”, añadió papá.
“¿Algo que enseñarme?”
Sin responderle, papá se volvió hacia el abuelo y le preguntó: “Viejo, esas ninfas salen por el Festival Bon, ¿verdad?”
El abuelo asintió sin decir palabra.
“¿Qué son esas ninfas?”, pregunté.
Las ninfas son crías de insectos acuáticos como las efímeras. Hay un charco estancado cerca del nacimiento del río Fukiyama, donde el agua no fluye mucho, y es allí donde las ninfas emergen como adultos voladores de repente. Es un lugar mágico donde todas las truchas y salvelinos se reúnen para atrapar a sus presas, sin importarles los pescadores. Por eso ni siquiera necesitamos cebo vivo para capturar esos peces.
“¿Eso significa que incluso yo puedo pescar sola?”, pregunté.
“Claro”, respondió papá.
“¡Suena interesante! Onpu-chan, ¿vamos?”, animé.
“¡De acuerdo!”
“¡De acuerdo, está decidido! Hazuki-chan, Ai-chan, ¿y ustedes?”, preguntó papá.
“¡Hazuki-chan dijo que me ayudaría con la tarea! ¡Así que no puede!”, declaró Pop.
“Las efímeras me suenan a mosquitos grandes. Lo siento. Soy muy malo con los insectos”, añadió Hazuki-chan.
“Yo también paso. Se acerca la competencia, así que me gustaría ir a practicar a los terrenos de esa escuela primaria que está detrás de la casa”, dijo Ai-chan.
Al final, fuimos los tres los que nos dirigimos a la piscina junto al arroyo.
~~~~~~
Mientras el sol se inclinaba hacia el oeste, la superficie del agua reflejaba sus rayos y brillaba dorada.
Inclinados sobre la orilla, nos lavamos la cara y nos secamos con toallas, para luego secarnos el sudor.
Mientras Onpu-chan y yo saciábamos la sed con las bebidas que habíamos traído, papá colocó el carrete y el sedal en una de las cañas de pescar y empezó a pescar con mosca.
Inmediatamente después de lanzar el sedal, una trucha de unos 20 cm salió volando del agua y se comió el anzuelo.
Papá clavó rápidamente la caña de pescar en la tierra y, sin enrollarla, agarró el sedal y lo jaló con destreza. Luego, usando la red que llevaba atada a la espalda, atrapó la trucha.
"¡Guau, eso fue genial!"
Onpu-chan y yo quedamos asombrados por este giro de los acontecimientos y corrimos a ver la trucha en la red.
Con rayas azules como códigos de barras y manchas rojas, era una trucha realmente hermosa.
"Las aletas también están completamente desarrolladas, ¿ves? Las truchas de esta región son todas salvajes, no criadas por el hombre", dijo papá alegremente mientras desenganchaba la trucha y sacaba un gotero del bolsillo de su chaleco.
Llenó el gotero con agua del arroyo, lo metió en la boca de la trucha y le inyectó el agua.
Aflojando el gotero, succionó un poco de agua de la boca de la trucha y la vertió en un pequeño plato blanco que había preparado.
Con eso, la presa que la trucha había ingerido antes de ser capturada fluyó al plato junto con el agua. Había insectos negros que parecían orugas, así como otros de color crema que parecían larvas de mosquito.
“Fufu, tenía razón. Las negras son ninfas de efímeras, y estas crema son mudas adultas”, dijo papá mientras soltaba las truchas y limpiaba los restos de los insectos del plato en el arroyo. Luego, lo guardó en su chaleco, junto con el gotero.
Girando el carrete, recogió el sedal y desenganchó el cebo artificial de la caña.
“Papá, ¿ya no pescamos?”, pregunté.
“Solo tenemos que viajar un poco más y pescaremos todos los peces que queramos, así que no pasa nada”.
Dicho esto, colocó los carretes en todas nuestras cañas de pescar y nos ayudó a enhebrar el sedal.
Luego, colocó un cebo artificial que se parecía a las efímeras adultas en nuestros anzuelos y nos pasó las cañas. Después, todos comenzamos a caminar río arriba hacia la poza.
~~~~~
El estanque era un lugar silencioso, como si el tiempo se hubiera detenido en ese punto.
El agua seguía fluyendo, pero tan suavemente que no se oía. La superficie del agua era como un espejo, reflejando el cielo mientras cambiaba de color dorado a rojo.
Nos sentamos en unas rocas junto a la suave curva interior, a la derecha del arroyo, y esperamos a que las ninfas de efímera mudaran.
Mientras observaba la puesta de sol por el oeste, papá dijo: «El festival comenzará pronto».
Como si esperaran esas palabras, pequeños anillos comenzaron a ondularse en la superficie del estanque.
Dentro de esas ondas, vimos ninfas color crema emerger y salir volando del agua, balanceando sus colas.
Con eso, se formaron más ondas, y todas las ninfas comenzaron a volar.
Al instante siguiente, truchas y salvelinos comenzaron a saltar fuera del agua, abriéndose paso entre esas pequeñas ondas.
¡Chapoteo! ¡Chapoteo! ¡Chapoteo! ¡Chapoteo! ¡Chapoteo! ¡Chapoteo!
Una nube de ninfas danzaba frenéticamente ante nuestros ojos.
Había tantas que el entorno se difuminaba por su número.
Y en la superficie del agua, innumerables peces seguían bailando mientras atrapaban a sus presas.
Onpu-chan y yo nos quedamos sin palabras y nos quedamos clavados en el sitio.
“¿¡Qué es esto…!?”, preguntó Onpu-chan. Me giré para mirar a papá con curiosidad.
Papá estaba ocupado presionando el obturador de su cámara mientras tomaba fotos de la escena. “Llamamos eclosión al proceso de muda de los insectos acuáticos, pero cuando todas las larvas eclosionan a la vez, así, lo llamamos supereclosión”.
“Pero hay tantas…”
Algunas ninfas habían caído sobre nosotros y se retorcían, pero no les hicimos caso mientras observábamos aturdidos el fenómeno natural que ocurría ante nuestros ojos.
Después de tomar suficientes fotos, el rostro de papá se puso serio mientras le hablaba a Onpu-chan: “Quería mostrarle esto a Onpu-chan. Todos los insectos acuáticos, no solo estas ninfas, viven en el agua durante un año, y cuando llega el momento, mudan de inmediato. Entre ellas, hay algunas que fracasan y otras que son devoradas por las truchas, pero todas luchan y se esfuerzan al máximo para mudar.”
Onpu-chan seguía mirando la supereclosión y a los peces que saltaban alegremente fuera del agua, sin pestañear.
“Onpu-chan ahora mismo es como una de esas ninfas, creciendo de niña a adulta. Seguir luchando y finalmente emerger; creo que es la mejor decisión después de todo.”
“…Gracias. Me has mostrado algo realmente maravilloso.”
“Hasta papá puede decir cosas buenas si quiere”, dije.
“¡¿Qué es ese 'incluso'?!”, replicó papá.
Onpu-chan rió.
¡Bien, vamos a pescar algo de cenar!
Todos juntos lanzamos el anzuelo.
La trucha y el salvelino fueron capturados en nuestros anzuelos uno tras otro.
Liberamos todos los peces de menos de 20 cm y nos quedamos con nueve de unos 25 cm.
Al guardar nuestro equipo, la eclosión terminó y la poza del río Fukiyama se sumió en el silencio como si nada hubiera pasado.
La naturaleza es realmente mágica y asombrosa.
............
A partir del día siguiente, Onpu-chan se puso muy activa y empezó a charlar animadamente con todos, como si se hubiera quitado un peso de encima.
Temprano por la mañana, invitó a un papá soñoliento a hacer ejercicio en la escuela primaria cercana. Luego, fue con la abuela y mamá al campo a cosechar las verduras cubiertas de rocío. Después, acompañó a Ai-chan a su entrenamiento de atletismo, y las dos sudaron un buen rato.
Me enteré de todo esto por Hazuki-chan.
Sí, dormí hasta el mediodía.
Eso fue porque nos emocionamos tanto durante la charla de pijamas de anoche que no pude dormir. Jajaja.
Dicho esto, fui a lavarme con agua del pozo del patio. Vi a Onpu-chan dirigiéndose al taller del abuelo, que estaba a cierta distancia.
"Buenos días, Onpu-chan".
Ya es hora de saludarnos. Eres una dormilona.
“Uy. En fin, ¿qué pasa?”
“Estaba pensando en pedirle al abuelo que me dejara verlo trabajar”, explicó Onpu-chan.
—Ooh, yo también iré.
Me sequé la cara con una toalla y seguí a Onpu-chan al taller del abuelo.
El olor a barniz nos invadió al entrar en la habitación.
Además de dedicarse a la agricultura, el abuelo también es un famoso fabricante de laca Shunkei en la región.
El estilo Shunkei se diferencia del lacado habitual en que realza la belleza de la madera original, por lo que utiliza más tonos amarillos y rojos. Se puede aplicar en bandejas, cajas bento y platillos para tazas de té.
"¿Te importa si te observamos mientras trabajas?", preguntó Onpu-chan. El abuelo, que estaba aplicando el barniz de acabado a una máscara Noh utilizada en ceremonias sagradas, se detuvo y asintió en silencio.
Los ojos de Onpu-chan brillaron mientras observaba atentamente el minucioso trabajo del abuelo, pero pronto me aburrí y dejé escapar un gran bostezo.
"Doremi, tengo sed. ¿Podrías traerme un poco de té?", preguntó el abuelo mientras me pasaba una tetera vacía.
"¡De acuerdo!"
Cuando estaba a punto de coger la tetera, Onpu-chan dijo: «Yo iré», y extendió la mano para cogerla.
«No te preocupes. Onpu-chan, quieres hablar con el abuelo, ¿verdad? Nos vemos».
Después de irme, Onpu-chan se levantó y fue a sentarse detrás del abuelo.
"¿Te masajeo los hombros?"
"Disculpa la molestia, pero gracias."
Mientras las manos de Onpu-chan le daban el masaje, preguntó: "Abuelo, ¿puedo preguntarte algo?"
"Sí, ¿qué pasa?"
¿Cuánto tiempo llevas trabajando en la laca Shunkei?
Mmm... Ya lo hacía antes de conocer a mi abuela, así que serán unos 60 años.
¡Guau! ¡Increíble!
De verdad que no.
Pero sigues creando obras tan maravillosas. Te lo agradezco mucho. Debes tener talento para ello —dijo Onpu-chan mientras miraba las bandejas y cajas de bento que mi abuelo había exhibido en un estante—.
¿Talento? No es cierto. Solo observé y repliqué lo que hacía mi padre.
Pero eso solo no te ayudará a crear obras tan hermosas. Es como las bellas artes.
¡Ja, ja, ja! Puedes elogiarme, pero no puedo recompensarte con nada más que té.
Onpu-chan rió entre dientes, y fue entonces cuando regresé.
Sirviendo té para los tres, lo bebimos juntos.
“Si hay algo en lo que realmente tengo talento es en la fuerza para seguir haciendo lo que me gusta”, dijo el abuelo entrecerrando los ojos.
“¿Seguir… haciendo lo que me gusta?”
La expresión de Onpu-chan se iluminó al instante, y pude adivinar por qué.
~~~~~
“Seguiré siendo actriz por mi propio bien.”
Onpu-chan anunció esta decisión una noche mientras jugábamos con bengalas en el jardín.
Al principio, la repentina declaración provocó miradas de asombro tanto de Hazuki-chan como de Ai-chan.
Como ya lo sospechaba, simplemente sonreí y respondí: “¡Oh! Me alegro de que tus preocupaciones hayan terminado.”
“Gracias.”
“Lo sabía. Onpu-chan no puede ser una chica normal. Ser actriz te sienta mejor”, dijo Hazuki-chan mientras se acercaba y le pasaba una bengala nueva a Onpu-chan.
“¿En serio?”
“Onpu-chan está muy guapa esta noche. Es como si tu aura de superestrella brillara a través de ella”, añadió Ai-chan mientras encendía su propia bengala con la de Onpu-chan. “Gracias”, respondió Onpu-chan, sonriendo mientras hacía girar su bengala.
Sin perder el tiempo, hice girar mi propia bengala y pregunté: “Oye, Onpu-chan, dijiste que seguirías siendo actriz por tu propio bien. ¿A qué te refieres?”
Desde que entré en la industria del entretenimiento y me esforcé por ser una ídolo infantil, lo hice todo para cumplir el sueño de mamá. A cambio, mamá me ayudaba con todo lo demás fuera del trabajo.
Pero eras una niña entonces; esa era su responsabilidad.
Me malcriaron mucho entonces. Pero de ahora en adelante, me valeré por mí misma y, por muy lento que sea mi progreso, seguiré mi camino como actriz con alegría.
Dicho esto, se giró hacia el abuelo y el papá, que estaban bebiendo cerveza en la terraza, y les hizo una leve inclinación de cabeza.
El abuelo y el papá sonrieron y levantaron sus vasos de cerveza.
En ese momento, mamá trajo un té de cebada. Todos tomamos una taza y la levantamos en el aire.
...........
Onpu-chan, siendo Onpu-chan, aceleró el proceso.
Tras regresar de Hida, donde pasamos nuestras vacaciones en Obon, Onpu-chan apareció ante nosotros poco después de que reanudáramos nuestro trabajo en MAHO-do.
"¡Hola!" Saludó con la mano derecha mientras entraba alegremente en la tienda.
"¡¿O-Onpu-chan?!"
"¡¿P-qué haces aquí?!"
Hazuki-chan y yo nos quedamos boquiabiertas, como si hubiéramos visto un fantasma.
Ai-chan estaba de descanso hoy, ya que tenía que competir en la competencia de atletismo interescolar.
"¿Qué? No soy un fantasma. Mira, tengo piernas."
Sin pensarlo, Hazuki-chan y yo miramos las piernas de Onpu-chan.
"Fufufu, así que tú eres la verdadera Onpu-chan", dijo Hazuki-chan con una risa irónica.
“¿Pero por qué? No dijiste nada sobre venir aquí cuando estábamos en Hida.”
“Fufu. De hecho, me acaban de fichar por una nueva productora artística, así que vine a avisarles.”
¿¡Ehhh...!?
Me caí de la silla del susto, y las gafas de Hazuki-chan se le resbalaron por la nariz.
Como satisfecha con nuestras reacciones, Onpu-chan rió mientras se agarraba la barriga.
“Onpu-chan, eso fue cruel…”
“Lo siento. Fue una reacción mejor de la que esperaba.”
Onpu-chan me ayudó a levantarme, se sentó a la mesa y empezó a hablar de cómo había firmado con la nueva productora de artistas.
Al día siguiente, tras decidir que se dedicaría a la actuación, Onpu-chan regresó a Hokkaido y les anunció a sus padres su decisión, así como su deseo de debutar de nuevo en Tokio.
Los padres de Onpu-chan, sintiendo que su decisión era definitiva, accedieron a su petición.
Luego, contactó sistemáticamente con todas las productoras de artistas que le habían presentado sus conocidos famosos. Sin embargo, como había sido etiquetada como un ídolo infantil capaz de interpretar sólo papeles infantiles, y con su popularidad en caída, no había ninguna empresa que la quisiera.
Sin embargo, Onpu-chan no se rindió.
En el pasado, Onpu-chan conoció a una actriz de su misma edad, Kirino Karen-chan, en una audición, y seguían en contacto. Tras consultarlo, Karen-chan le presentó a Onpu-chan la compañía con la que había sido contratada.
Onpu-chan inmediatamente escribió una carta a la compañía, presentándose y expresando su deseo de debutar de nuevo como actriz, y poco después recibió una respuesta solicitando una entrevista en persona.
Y hoy, había viajado a Tokio para la entrevista en la oficina de la compañía.
Esta capacidad de acción era la verdadera fortaleza de Onpu-chan.
"Su oficina era bastante pequeña, pero se centran más en desarrollar a sus celebridades y talentos que en obtener ganancias, así que decidí contratarlos".
“Genial.”
“Felicidades, Onpu-chan.”
“Gracias.”
En ese momento, Majorika y Lala entraron y se unieron a nosotras.
“¡Oh, ese es Onpu-chan!?”, exclamó Majorika.
“¡Majorika, Lala, cuánto tiempo ha pasado!”
Las tres se abrazaron, felices por el reencuentro.
“Majorika, Onpu-chan acaba de decidir unirse a una nueva empresa.”
“Ah, ¿es cierto? ¿Entonces te quedarás?”
“No. Planeo quedarme en la residencia de la oficina.”
“Ah, hablando de eso, ¿había rumores de que ibas a vender la casa familiar…?”
“Todos fueron inventados por los medios. En cuanto mamá se recupere, toda la familia volverá para quedarse allí.”
“¡Lo sabía!”
“¿No te va a resultar duro todo este cambio, Onpu?”
—Es cierto. ¿Qué tal si tú también te conviertes en aprendiz de bruja, Onpu-chan? —sugirió Lala con ligereza.
También le aconsejamos que lo hiciera, pero Onpu-chan seguía negándose rotundamente.
“Estoy bien así.”